宁河戏，古称“宁州大戏”，发源于修水县，是古老地方剧种，在赣西北修水、武宁、铜鼓等县以及毗邻地区广为流行，深受群众欢迎。

　　修水第一个戏班——三元班建立的时间是隆庆元年（1567年）距今已有四百余年，明万历年间，又有“春林”（上源余太公案），“凤舞”（全丰戴太公案），“同庆”（大桥马爷案）、“鸿云”（噪口肖爷案）等班社流动唱戏。所演剧目为《目莲传》、《征东传》、《西游记》等，所唱腔调系傩、弋混交之修水高腔，即一唱众和，其节以鼓，又叫“打锣腔”。到清康熙年间，安徽徽班向西发展，宜黄戏相继北上。这两种声腔传入修水，当地案堂班艺人兼收并蓄，从徽班吸收了石牌腔和九腔十牌子等曲牌吹腔，融高腔、昆曲、吹腔、徽调及民歌小调于一炉，逐渐形成具有地方特色的多声腔的戏曲剧种———宁河戏。清代中叶，楚腔西皮调的传入，进一步丰富了宁河戏的声腔和剧目，并导致高腔渐频绝响，吹腔、徽调日趋衰微，而变到以皮黄为主体的声腔了。

　　1927年，湘赣边界爆发秋收起义。宁河戏艺人纷纷参加各级苏维埃化妆讲演团，活跃在湘鄂赣苏区。宁河戏得以复兴，成为革命武器。1945年抗战胜利后，一个由县城西摆、万坊街业余剧团合二为一的修水县青年剧社成立，即为宁河戏剧团之前身。新中国成立后，党和政府对宁河戏倍加重视与扶持，成立了地方国营宁河戏剧团，与此同时，又着手对传统剧目、音乐和表演艺术进行挖掘、整理、革新，业余剧团亦如雨后春笋，遍布全县农村。

　　宁河戏剧目众多，现有目可查者，已达四百多种，都具有较强的思想性。解放后，挖掘记录了传统剧目二百六十多种，鉴定出好的和比较好的二百四十多种，演出了一百一十多种。整理了《秦琼表功》《林冲夜奔》《采桑逼封》等一批优秀传统剧目。《秦琼表功》于1961年拍摄成电影。

　　2006年该项目被列入省级第二批非物质文化遗产代表名录。

　　修水宁河戏为省级非物质文化遗产。