过去蟹苗来源充足，选择较严格，作为育肥的种苗是交配后的雌蟹及体质消瘦的雄蟹，个大，均在150克以上。但在当前蟹苗量不足的状况下，许多地区都选择20～50克的种苗，经2～3个月养殖，也可长成膏蟹或肥蟹。种苗经严格选择后，成活率高，而且也可以短时间内养成商品蟹。

    种苗选择的标准：体质健壮，无伤残，甲壳青绿色，活力强且不容易捕捉到，肢体完整的为质量好的苗种。质量差的种苗，甲壳深绿色或绿色，有的腹部和步足棕红色或铁锈色，步足缺损，尤其是游泳足和螯足的缺损会影响活动和觅食，其他步足不能少3个以上，若步足断了一半或部分伤者，须把剩余的一部分折断至关节处，以防其流出黏液影响水质，甚至会引起死亡。折掉的可在短期内再生出来。凡受到刺、钩、晒伤或带外伤的均不宜放养，否则死亡率高，即使幸存者，也需长时间养成。

    无病。辨别病蟹多从足基部肌肉色泽来看，强壮的其肉色呈蔚蓝，肢体关节间肌肉不下陷，具有弹性。病蟹则呈黄红色或白色，肢关节间肌肉下陷，无弹性，此种苗不宜养殖。

    剔除蟹奴。腹节内侧基常有1～2个蟹奴寄生。蟹奴卵圆形，体柔软，专吸寄主的营养维持生活。寄生在雌蟹体上，会影响卵巢的发育，不能养成膏蟹。寄生在雄体上，会使其格外瘦弱，不能养成肉蟹，故选种苗时应把蟹奴剔除掉。