据国外学者Ａｎｄｒｅｗｓ等在1972年发表的报告称，南美白对虾对饲料中蛋白质的需要量为28％-32％。1988年台湾大学郭光雄教授发表的"白虾病变与疾病控制"一文中特别指出：养殖南美白对虾必须要用好的饲料，要含有较高的优质蛋白质，否则对虾易发病。1999年湛江海洋大学李广丽等人在分析不同蛋白质对南美白对虾生长影响时指出，南美白对虾最适宜蛋白质水平为39.75％-42.5％。青岛海洋大学王克行教授提及南美白对虾的蛋白质需要量应在40％左右。显然这些学者研究的结果与Ａｎｄｒｅｗｓ等人的意见相差较大。从郭光雄发表的文章中特别指出为加速对虾增肉长壮，可投喂一些鲜活的小贝类肉，贝类肉中含有粗蛋白质达61％以上，含有对虾肌肉所必需的氨基酸。因此南美白对虾饲料的蛋白质的含量，应该不低于40％才合理。 

当然不同海区环境与养殖模式，情况也有所差异。在粗养模式中就不需要投喂高蛋白饲料，粗养主要依赖海区中天然生物饵料，人工配合饲料为搭配饲料，用量不多，所以对蛋白质的要求就不那么高了。由此可见同一品种不同地区的学者研究所得的结果是不同的。 

我国华南地区从1998年引进的南美白对虾，具有生长快，养殖周期短（一般养殖三个月就可收获），易养殖等优点，有人误解为随便用什么饲料都可以。从生产实践结果看来，并不是这样，有人用罗氏沼虾饲料来养南美白对虾，其结果是养病虾，虾养不大，甚至死亡，得不偿失。 

南美白对虾生长快，如果没有足够的蛋白质，对虾就无法维持正常的生命活动。缺乏蛋白质，会引起一系列的生理生化的障碍，内分泌失调，维生素功能受到破坏，有机体内许多活性物质，如胆碱、乙酸胆碱、酶系统的合成会受到损失，使虾的生长停滞，严重的导致死亡。 

由此可见，南美白对虾所需的蛋白质应该要比斑节对虾还要高，因南美白对虾的出肉率最高，如果没有足够的蛋白质是无法满足其快速生长的需求。厄瓜多尔养殖南美白对虾是以粗养为主，养殖时间达150天左右，所以对饲料中的蛋白质要求就不必那么高，对虾可在海洋中摄食浮游生物与底栖生物。而对于高位地、半精养及封闭式与半封闭式、循环生态系养殖模式，如果用低蛋白质饲料是不够的，会导致缺乏营养而发病。 

根据作者对海南、广西、湛江、深圳、珠海斗门等地的调查，在海南、湛江一带高位池养殖南美白对虾所用的饲料均以斑节对虾0、1、2号料，这些饲料蛋白质含量远在40％以上，亩产达8900千克以上，养殖102天；亩产达700千克以上养殖只需92天。 

在珠江三角洲一带养殖南美白对虾均获得成功，所用的也是斑节对虾0-2号料，蛋白质含量在41％。东莞市海洋与渔业局张邦杰研究员，也一再强调养殖南美白对虾饲料的蛋白质含量在41％左右才能满足健康养殖的需要。 

笔者现场考察过斗门横山镇的养虾个体户冯先生，他养殖40塘的南美白对虾，原先用某个体户厂家生产的饲料，蛋白质含量低且原料差，养殖40天虾全长只有5厘米而且有病，虾壳软，底质污染严重，有烂尾，黑鳃断须等病害。后来改用某品牌优质饲料，经底质处理后，养殖76天虾体就达到11厘米以上。可见饲料蛋白质的高低与南美白对虾养殖关系相当密切。