茄子属种子植物门茄科双子叶浆果类蔬菜，起源于亚洲东南部热带地区的印度，古印度为最早驯化地。早在4～5世纪，茄子就已传入我国南方，并很快成为农家自给性的蔬菜，至今已有1000多年的栽培历史。茄子在世界各地都有分布，以亚洲分布最多，占世界总产量的74％左右；欧洲次之，占14％左右。

茄子在我国各地栽培也较普遍。茄子的果形有长形、圆形和卵圆形。东北、华南、华东地区以长茄栽培为主；华北、西北地区以圆茄栽培为主。近年来，随着保护地蔬菜生产的发展。茄子的生产和供应时间不断延长，即使在寒冷的北方，也可利用日光温室或加温温室进行冬季生产，已经实现了周年供应。