早期的锡伯族人民以狩猎、捕鱼为业。现在，察布查尔一带锡伯族经营农业，以种水稻为主，牧业也比较发达，还有许多青年从事商业和手工业。本民族的干部不断成长，有了各类专业人才，办起了医院和学校。

    锡伯族以米、面等为主食，也食用奶茶、酥油、牛肉、羊肉等。穿戴基本与满族相同，随着时代的变迁，地区的差异以及民族间的相互影响而有所变化和差异。清代，锡伯族男子服饰与满族服饰大体相同，多着左侧开衩的长袍和短衣，戴圆顶帽，穿白袜绣花鞋，喜欢戴耳环、手镯、戒指。老年妇女在春夏秋多包白头巾，冬季则戴棉帽，帽沿缝上海豹皮，叫做"坤秋帽"。姑娘只留一条长辫子，从背后正中垂下。结婚后梳双辫，盘结在头上。清朝末期，服饰逐渐与汉族相同，只有伊犁地区的锡伯族妇女至今仍保持着穿袍的习惯。