苹果采用什么树形应根据不同品种、气候条件、管理水平，特别是栽植密度等综合因子确定。实践是检验真理的唯一标准，经几十年的生产实践检验，亩栽植密度小于60株左右的苹果园，采用主干疏层延迟开心形为好；亩栽植密度大于60株左右的苹果园，可采用纺锤形、或园柱形等树形。不论采用什么树形，都应达到：低干矮冠，开张透光，骨架牢固、势力均衡，枝组紧凑、密度合理等标准要求。

    培养方法：以主干疏层形的培养方法为例子进行说明。

    （1）主干刻芽，培养基部3个主枝：树苗定植当年必须在发芽前15左右进行刻芽，每株刻3芽，第1、第2芽的方位为东南、西南两个方向，离地面40厘米左右，第三芽方位在北向，离地面50-60厘米。刻芽方法：在需要生长主枝的芽子上方用剪刃刻2刀，刻深至木质部，刻宽1-2毫米。经刻伤的芽子，其韧皮部上运的营养液被截留至该芽处，此芽必然萌发，且生长势力强，会生长发育成健壮主枝，能保障当年培养出3个主枝。

    （2）夏季及时摘心、扭稍、环剥，控制辅养枝，培养枝组。果树发芽后，先不抹芽，待新梢长至15-20厘米时，除作为主枝培养的3个新梢和作为中央干培养的新梢外其余新发枝条全部摘心。摘心后再发分枝，可依其所处部位、生长势强弱、发枝情况进行处理。部位好可做永久枝保留的，可适当调整分枝方向，或扭枝、或环剥，促花结果，培养成永久性结果枝组。对于部位不适宜，不能长期保留的新梢，可对新发分枝去强留弱，去直留斜，扭枝环剥，控制长势，促花结果，一旦无空间时及时疏除。

    （3）培养2、3层主枝和侧枝：冬剪时对作为主枝培养的三个枝条，一般不进行短截，长留长放，枝条留的越长，加粗生长越快，成型越早。如果三主枝之间生长势力不平衡，可以适当轻短截过强枝，并拉大其角度，适当减缓生长势力，以便达到三枝势力平衡。主枝要在发芽前10-15天进行刻芽，一般每个主枝要可2芽，第1芽在离主干距离30厘米左右的侧向方向刻伤，培养第1侧枝。注意！三个主枝所刻芽第1芽的方向要处在枝条的同侧方向，刻芽方法同前。刻第2芽要距离第1芽20-25厘米，在主枝另1侧的芽刻伤，培养第2侧枝。

    主枝不短截，加粗生长快，前端发长枝少，以后少疏枝，不会引起重刺激，修剪反映不敏感，成型快。但是必须注意对其适时开拉角度，第2年或第三年前后开始短截，适当回缩，增大主枝尖削度，提高其负载能力。

    对中央领导干延长枝，冬剪时可适当短截，控制高度。发芽前10-15天对其刻芽，培养2层主枝。刻芽部位距离1层北方向主枝80-100厘米，方向东北、西北为好。三层主枝在下1年的领导干上刻芽培养，其部位距离2层主枝50厘米左右，东南、西南方向为好。

    （4）控制辅养枝，培养结果枝组：对非永久性骨干枝的其它各类枝条，在生长季节要及时抹芽、摘心、扭梢、回缩。冬剪时应根据着生部位、生长强弱，枝条大小等状况适当疏枝、回缩。对着生在主枝背上或斜生的枝条或枝组要重处理，并调整发展方向至水平或大斜生；对其它生长较为直立的枝条或枝组要根据其发展前途适当重处理，无发展空间的及时疏除，有空间的或拉平至水平方向，或重截减弱生长势力，培养成结果枝组。对侧生方向有发展空间的枝条或枝组应适当长留长放，培养成大型枝组。

    注意！凡是非骨干枝，都要控制其生长势力，尽快让其成花结果，防止其长长、长粗，干扰骨干枝生长发育；并要在每年的6月初在该枝的基部或中部进行环状剥皮，促进成花，尽快结果，用花果控制长势。以后一旦发现它影响骨干枝的生长发育、干扰风光条件时，要果断回缩或疏除。