最近的研究表明有必要在奶牛的日粮中添加某些水溶性或B族维生素。这与以前认为瘤胃微生物能够利用饲草和饲料合成足量的水溶性维生素的观点有所不同。美国动物营养学家Jamen Coomer博士说，最新的研究主要集中于烟酸、硫胺素、维生素B12、胆碱和生物素等5种B族维生素。

　　烟酸对肌体脂肪动员有利：烟酸(尼克酸)对妊娠后期和泌乳早期患酮血病的奶牛有好处，因为其参与肌体脂肪和酮类分解。在产奶能量需要量最高的泌乳早期肌体脂肪动员最多。

　　据报道，在妊娠期最后两周和泌乳早期，每天每头补饲6克烟酸可有助于脂肪代谢率，从而防止酮体累积，尤其是体况过肥的奶牛。给患酮血病的奶牛每天每头饲喂12克具有正面效应。此外，由于烟酸参与脂肪代谢过程，故奶牛泌乳日粮添加脂肪时补充烟酸可能会产生一定的好处。

　　硫胺素可促进日粮消化和维生素B12的吸收，可改善纤维消化；饲喂高精料或高糖类日粮会使牛犊和羔羊患硫胺素缺乏症，即脑灰质软化(PEM)。研究者认为这是因为此类日粮会促使瘤胃微生物合成硫胺素酶(一种破坏硫胺素的酶或酶相关物)。此类日粮的另一影响可以提高瘤胃中硫胺素类似物的生成量。抗球虫药氨丙啉也可以导致类似症状，因为它具有与硫胺素代谢对抗剂一样的作用。

　　维生素B12或钴氨素参与奶牛体内的丙酸代谢。维生素B12或钴(可有助于支持B12的合成)缺乏会使纤维消化率降低。奶牛常可以从放牧中获取日粮钴。但许多土壤缺乏充足的钴以支持在瘤胃合成适量的维生素B12。

　　胆碱和生物素：与其它B族维生素相比，胆碱的需要量最高，其在脂肪代谢中起重要作用。最近美国的研究表明，每天给饲喂高精料的奶牛每头补饲3-4克氯化胆碱可使乳脂含量和脂肪校正产奶量提高10-30%。但是，现场研究观察并没有产生一致的结果，因而目前尚不推荐补饲氯化胆碱。

　　但是，应给奶牛补饲生物素。生物素不仅在健全的蹄所需的表皮组织分化中具有关键作用，而且还参与许多代谢功能，包括：必需脂肪酸代谢，葡萄糖异生作用，脂肪酸合成和丙酸合成。

　　因摄食大量谷物而引起的瘤胃酸度会抑制瘤胃合成生物素。最近在集约化生产条件下所做的研究表明，每天采用口服补充10-20毫克生物素可使蹄壳硬度和张力强度提高，产奶量和空怀天数减少。

　　Coomer博士认为，通常没有必要补饲水溶性维生素和维生素K，因为这些维生素似乎可由瘤胃微生物足量合成。然而，在日粮中添加某种B族维生素确实可以改善性能或防治缺乏症。此外，在奶牛常规饲料(尤其是已收获的牧草)中维生素A、D和E的含量通常差异很大。

　　基于上述原因及基于其它可影响饲料生物可利用率的大量因素，Coomer博士建议应向奶牛日粮添加相当于每天最小需要量的上述维生素。这一措施可以为防止奶牛生产力下降或奶牛健康水平受损提供廉价的保证。