任何一个成功的奶牛场都定有高质量的后备牛。它们有优良的遗传潜力，为提高整个牛群的产奶量提供了可行性。然而，只有在最佳的生长条件下，其遗传潜力才能发挥出来，饲养环境和营养水平是主要的影响因素。 

　　后备牛饲养的主要目标是为了获得相对持续的增长率，使后备牛能够在16月龄左右拥有适于配种的体格，并在25-26月龄左右产犊。 

　　一些管理者认为后备牛饲养阶段只有投入没有产出，所以"养活"即可，不必投资过多，还有一些管理者在后备牛早期就喂给足够量的粗饲料和精饲料，尤其是能量饲料，以使其获得超常的生长速度，从而提早配种。其实，这两种观点都不尽正确。