海拔是指以平均海平面为起算点的高度。在大地测量上，我国以青岛黄海平面为大地水准面，以此为起算点的地面某点高度，称为海拔高度，单位为米。海拔高度不同造成气压、温度、太阳辐射强度的垂直变化。因此，海拔高度对猪的影响实质上是气压、温度等气象因素作用的结果。海拔升高空气温度降低而太阳辐射加强，在1000-15000米以内，每升高100米，气温下降0.3-0.4℃；在1500-1600米，每升高100米，气温下降0.5-0.6℃。海拔升高气压和氧公压降低，不适应高原气候的猪种，因血液中氧浓度降低（缺氧）而出现不适应表现即高山反应，猪只表现为疲倦，精神萎靡、出汗、食欲不振、腹泻、被毛无光泽、体重下降。

经过一般时间后，机体可能产生适应，但是这是应激过程，对猪的健康及生产力不利。如荣昌猪和内江猪运往海拔3000米以上的四川阿坝地区后，出现种猪不孕、仔猪不活现象。高海拔地区引种可有计划地在不同海拔高度上设一个或几个中转点，进行饲养观察使猪逐步产生适应，若表现不好，就不能引此品种。