本病是口蹄疫病毒引起的一种急性发热性高度接触性烈性传染病，传播快、发病率高，主要危害猪、牛、羊、人也可感染。临床特征是蹄冠、趾间、蹄踵皮肤发生水泡和烂斑，部分病猪，口腔黏膜和鼻盘也有同样的变化。有一种单纯性口蹄疫，只引起猪发病，牛、羊极少感染发病，本病可感染动物33种，是世界上危害最严重的家畜传染病之一。

1.病原本病病毒属核糖核酸病毒科，口疮病毒属，形态近似球状，表面有20个顶点，30条的正20面体。病毒为多型性，有七个血清正型：A型、O型、C型、SAT型、SAT2型、SAT3型、亚洲1型病毒，对外界抵抗力较轻。含病毒的组织和污染了的饲料、用具可保持达数月之久的传染性。低温和有蛋白质保护的情况下，病原能长期存活。食盐对病毒无杀灭作用。

2.流行病学在自然流行期中，能直接接触或间接接触而感染。病畜的唾液、粪、尿、肉、乳都含有病毒。人、兽、鸟、鼠甚至昆虫都可以成为中间媒介。一般说来，幼猪、纯种猪及衰弱的家畜易发本病，且较严重。通常春、夏易发生，秋、冬渐少，此病较易从一种动物传到另一种动物，地区感染也不同，有的易感牛、羊或猪，有的只感染猪不感染牛羊。新流行地区发病率可达100％，而老疫区常在50％以上，病毒能随风传播到50-100公里以外地方，传播迅速。