买虾时，要懂得辨别其新鲜程度，越新鲜的虾就越鲜美，否则便会鲜味尽失且肉质“霉”烂。新鲜的虾，壳与肌肉之间粘得很紧密，用手剥取虾肉时，需要稍用一些力气才能剥掉虾壳，新鲜虾的虾肠组织与虾肉也粘得较紧，但冷藏虾的肠与肉粘得不太紧密，假如虾肠与虾肉出现松离现象，则表示虾只不新鲜。再之，选购活虾时，如果虾只不时产生气泡的话，也是新鲜的表现。虾壳须硬，色青光亮，眼突，肉结实，味腥的为优。若壳软，色灰浊，眼凹，壳肉分离的为次。凡色黄发暗，头脚脱落，肉松散的为劣。

腮变黑的多半是病虾，购买者以为物美价廉，其实已成为受害者（氯霉素对人的造血系统、消化系统具有严重的毒性反应，有可能引发人的再生障碍性贫血；同时还会引起视神经炎、皮疹等不良反应）。因此消费者在选购虾时一定要小心注意，一般喂了药的病虾，虾皮会有一点黑白斑点，同时虾腮变黑。