黄鳝是一种水生动物，主要摄取水中的有机物质来生长发育，因此黄鳝与水体环境是息息相关的。黄鳝对水体的质量要求很高。一般来说，水质要清澈。黄鳝的鳃不发达，只能用口腔及其表皮呼吸，直接利用空气中的氧气，因此水中的氧气含量的多少对黄鳝生长发育的影响不是很大。黄鳝的最适生长水温为21～28℃，当水温低于10℃时，黄鳝开始冬眠并停止摄食，这时黄鳝停止生长。
黄鳝是一种喜暗动物，过强光照会把黄鳝晒伤，我们在养殖黄鳝时要对其遮光，如水花生、水葫芦等都是很好的植物。黄鳝的眼睛不发达，它捕食主要靠灵敏的嗅觉，因此它对有腥味的饵料特别敏感，如蚯蚓、蛆虫等。我们投食应注意用量，过多的饵料会破坏水质影响黄鳝的生长。污染严重时还可能导致黄鳝发生疾病死亡。养殖过程中要及时把剩余的饵料打捞上来以免污染水体，当水体已污染时，要及时用相应的药消毒澄清水体，必要时可以换水。
网箱养殖黄鳝，水域面积一般为1.5～15亩，水深1～3米，最适水深1.2～1.5米，要求环境安静，水源充足，水位相对稳定，排灌方便，水质符合无公害食品淡水养殖用水水质标准。养殖水体应设置独立的进、排水系统，进水口高出水体水面20厘米左右，排水口位于水域最低处，进、排水管口径3～5厘米，用0.25毫米网目的筛绢网片扎口。