黑核桃原产于北美洲，属核桃科。其中栽培的品种有工部黑核桃、北加州黑核桃、魁核桃、小黑核桃等，为温带落叶树种，其耐寒程度高，抗寒类型可耐零下43℃的低温。在美国分布很广，无论在生长季长达280天的美国南方还是在生长季短到140天的北方，从年降雨635毫米的北部地区到年降雨量1778毫米的南部地区，黑核桃都能正常生长。 　　 黑核桃对土壤的适应性较强，可以在PH值4.6-8.2的各种土壤中生长，但在不同土壤中生长量差别很大，最好是沙壤土或积土，土层要求深厚（3-4米），中性或微酸性，通气排气。 　　 美国东部黑核桃是世界上公认的最佳硬阔材树种之一，是经济价值最高的材果兼优树种。 　　 一、黑核桃木材结构紧密，力学强度较高，纹理、色泽美观、且易加工，是优良的胶合板材，亦可用于家具、工艺雕刻、建筑装饰等，已成为高雅、富贵的象征，在国际市场上需求量与日俱增。 　　 二、黑核桃坚果的核仁营养丰富、风味浓香，可生食、烤食，广泛用于冰淇淋、糖果的配料，是美国最畅销的珍贵营养食品。 　　 三、坚果的硬壳碾成不同直径粗细的颗料后，具有适中的硬度和弹性、无毒、无粉尘，可广泛用于金属抛光、机械清洗及化妆品；又可用于钻探及炸药填料等，为重要工业原料，是我国核桃壳不能取代的产品。 　　 四、黑核桃是美国核桃栽培的主要砧木树种。自70年代开始，美国迅速发展成为核桃主产国，其主要原因之一，就是采用了当地的黑核桃做砧木，克服了产地土壤蜜环菌根腐、疫霉属根颈腐、树干溃疡，根结线虫等病虫的危害，也解决了土壤粘重的盐碱等问题。用黑核桃做砧木嫁接的核桃优良无性系，较实生树提前10-12个月进入盛果期，产量提高5-23倍。 　　 五、黑核桃栽植后6年开始结果，具有长势旺、根深干高，寿命长，病虫害少，经济价值较高等特点，一直是美国中部地区农用林平原绿化的主要树种。与农作物实行间作的黑核桃黑材两用农用林，每年均每公顷净增效益300-720美元。 　　 黑核桃已在河南、陕西、山西、北京等省市开展引种试验，具有广阔的发展前景，是“三北”地区具诱惑力的兴林致富树种。栽种黑核桃，可以长短结合，大大提高农用林业的产值。以40-59年为一个轮伐期，每株平均总产坚果约2000-3000公斤，产值3-4万元，单株木材产值可达8000-12000元，其经济效益为杨树、泡桐的2倍。采用黑核桃的一些品种的奇异核桃、小黑核桃等做砧木，能够增加核桃对瘠薄山地和盐碱地的适应性，可从根本上扭转我国核桃生产落后的面貌。