据美国化学工程杂志报道，美国农业研究局的科学家在青苔(又名地衣)中发现地衣酸分子会抑制类胡萝卜素合成，从而间接影响光合成。这样地衣酸有希望成为除草剂的天然替代品。 研究人员萃取回收并经提纯得到地衣酸。他们首先将菁苔溶于丙酮然后蒸发，残留物再溶解于二氯甲烷，并过滤、干燥，然后再溶解于氯仿和乙醇溶液，进行结晶即得到地衣酸。 这项研究是由密西西比大学的研究人员和休斯顿的托马斯合作进行的。