如今，食品安全越来越受到人们关注，消费者也愈加希望了解自己所吃的肉制品的“来龙去脉”。法国国家农艺学研究所新近发明了一种快速鉴别方法，可以鉴定出羊是否由牧场的青草饲养，为增加羊肉制品生产销售的透明度提供了新手段。 新鲜青草中含有丰富的类胡萝卜素色素，但是这些色素在饲料翻晒和青贮过程中绝大部分会遭到破坏；此外，粮食及块根和块茎植物中不含这种物质。因此，只有食用新鲜青草的羊只身上才有这种物质留下的痕迹。法国国家农艺学研究所正是据此发明了鉴别羊只饲养方式的便捷方法。 据报道，研究人员发明的方法一是验血法，在屠宰前化验羊只血液中类胡萝卜素色素的含量；二是利用光谱仪，根据类胡萝卜素色素的特定吸收光谱，在屠宰后测量羊肾脏脂肪中的类胡萝卜素色素含量，因为脂肪组织中最容易留存这种物质。 研究人员介绍说，为检验这种鉴定方法的准确性，他们把32只羊分成两组，其中一组全部在草地上放牧，另一组则完全喂食饲料，然后分别用两种方法鉴别。结果发现，验血法的准确率是95％，光谱仪法的准确率是100％。此外，光谱仪法简单易行，它只需配备一个便携式光谱仪，对肉质不会造成伤害，又不会造成任何污染，因此这一方法更值得推广。