随着生活水平的提高，人们对蔬菜的需求不再是只注重消费的数量，而是更注重其质量，除了要求蔬菜品种多样、营养丰富外，还对它的污染状况愈来愈重视。 蔬菜污染大体上可分为两种：因工业“三废”和城市生活垃圾、污水而导致的大气、水体、土壤污染造成的蔬菜污染；来自农业生产本身的农药、化肥等对蔬菜的污染。 无公害蔬菜是指在生产、销售、运输、贮藏、加工过程中，有害物质的含量不超过国家规定的安全标准的蔬菜。无公害蔬菜一是不含禁用的剧毒农药，其他农药的残留量也不超过标准允许量；二是硝酸盐的含量不超标，即食用蔬菜中硝酸盐的含量不超过标准允许量，一般控制在４３２ｍｇ／ｋｇ以下；三是“三废”中的有害物质不超标，病原微生物的含量不超过标准允许量。 无公害蔬菜不但对环境条件要求较高，对蔬菜生产的手段及方法也有较严格的规定。例如：生产无公害蔬菜应注重生态防治病虫害，配合使用低毒、低残留农药；施肥应以有机复合肥和生物肥料为主，禁止大量使用化肥等等。 生产无公害蔬菜，应合理使用农药、化肥。在施肥方面，首先应强调以有机肥为主，推广配方施肥，做到“适氮、增磷、增钾”，调节三要素的比例。有资料显示，在氮、磷、钾三要素相同的情况下种植萝卜，施有机肥的比未施有机肥的蔬菜中硝酸盐含量降低了４５％左右。在农药使用方面，应禁止使用汞制剂、砷制剂，限制使用有机磷、有机氯农药，要大力推广高效、低毒、低残留农药，加强以生物防治为重点的蔬菜病虫害综合防治技术。 目前，我国的蔬菜生产一直是城镇附近种植面积较大，随着人口的增多和工业生产的迅猛发展，城郊附近的耕地面积已经逐步减少，环境污染程度越来越大，对蔬菜生产也愈来愈不利。一些传统的菜区年年种菜，土地利用程度虽高，但因无法轮作，病虫害的发生愈来愈严重。在远离城镇的乡村建立新的蔬菜生产基地，无论是在土地面积上，还是在环境污染、病虫害防治等方面都比城镇附近的菜田有优势。城镇近郊以保护地栽培、无土栽培、高度的集约化经营种植高档蔬菜为主；在远郊新建蔬菜基地以种植耐贮运的大路蔬菜为主，形成一个以城镇为中心，远近相结合，多层次、多类型、合理布局的蔬菜生产规模。