英国科学家目前正在进行一项利用蜜蜂来鉴定输送带上水果是否新鲜的实验。如果实验效果良好，这一方法将可为超级市场解决鲜果品质管理问题提供一种新的途径。 该实验由英国Sainsbury连锁超市集团委托农作物研究学会进行，投资金额为30万英镑，其目的是将一只蜜蜂训练成鲜果品质“监察员”。训练方法是将这只蜜蜂暴露在接受测试的农产品气味下，每次蜜蜂的反应如果正确，就给它一些果糖。然后应用在进货的输送带上，将这些蜜蜂单独放置在透明的容器中，并由摄影机近距离进行观察，将其反应输进电脑。透明容器与一根导管相连，可以将输送带上水果散发的气味吸入供蜜蜂鉴别，如果蜜蜂吐出其口中的针状物，就表明鲜果的品质合乎标准。品质管理中心的人员只要根据电脑中的资料，便可剔除不合格的商品。 此前，研究人员是以果蝇进行类似实验的。在一批小西红柿中，果蝇能嗅出其中有一粒西红柿已过熟而腐烂。据此，研究人员确信，使用蜜蜂将会效果更好，因为蜜蜂对于鲜果气味的敏锐率更强。 以往，大型超市每天从各地采购大批新鲜水果只能用抽样方式检测水果成熟程度，因而无法保证品质的稳定。而如果利用蜜蜂来鉴定，将可在某种程度上解决困扰超市的鲜果品质管理问题。