乳脂率是衡量奶牛生产性能的一项重要指标，由于多数地区实行以乳脂率计奶价的原则，故乳脂率对奶牛饲养经济效益高低具有重要意义。但值得指出的是，目前国内饲养的奶牛乳脂率已呈下降趋势，尤其放牧期更明显。实践表明，给奶牛饲喂醋酸钠可有效地提高奶牛乳脂率。 引起奶牛乳脂率降低的原因，一是日粮中蛋白质、能量和矿物质微量元素不平衡，必需氨基酸缺乏；二是饲料物理状态和日粮结构不 合理，如精、粗料比例失调等；三是乙酸、丁酸、丙酸比例不合适，乙酸、丙酸比值愈高，乳脂率也愈高，乙酸占总脂肪的75％～80％时，乳脂率最高；四是高温季节采食量下降和放牧时青草粗纤维含量低，乳脂率亦明显降低；五是日粮中脂肪水平过低。此外，营养水平、胎次、泌乳量、品种等因素也都影响乳脂率。试验证明，醋酸钠在体内分解成醋酸根与钠离子，醋酸是乳脂肪的前体，牛乳中50％的脂肪酸是由醋酸钠合成的，它在机体中贮量多少直接决定于乳脂率的高低。 美国的研究人员于1970年选择3～4胎、产奶量、乳脂率和泌乳期相似，日粮相同的荷斯坦奶牛，分试验组和对照组。试验组每天每头补给400g醋酸钠，分早晚两次补给。80天试验结果，试验组比对照组提高标准乳7％，乳脂率提高0．15％～0．32％（绝对值），乳蛋白质提高0．03％～0．06％。饲喂6个月；乳品质量明显改进，奶牛繁殖性能提高。 许多试验表明，不论是为提高乳脂率，还是为预防酸中毒，应不间断地给奶牛补饲醋酸钠，尤其是夏季吃青草时更应如此。当精料超过日粮总营养的50％时，也应补饲醋酸钠。 用醋酸钠饲喂奶牛，每100kg体重每天补给50g，或每产1kg乳每天补给15～20g。一般每头泌乳牛以每日补饲300～500g醋酸钠为宜。