衣原体是引起家畜家禽和人衣原体病的一类微生物。曾一度认为衣原体是病毒的一种，属于大型病毒。可引起人和动物发病，主要表现有呼吸道疾病等症状。近年来随着对衣原体的形态、分子生物学及代谢机能等的深入研究，明确了这类微生物与病毒存在着许多不同之处。如①衣原体含有两种核酸(DNA与RNA)，而病毒只有一种；②大多数衣原体都具有粘肽组成的细胞壁，且含有胞壁酸，而病毒没有；③衣原体含有核糖体，而病毒没有；④衣原体具有较为复杂的酶系统，能进行一定的代谢活动，且具有独特的发育周期；⑤衣原体的始体按二分裂方式繁殖；⑥衣原体对某些抗生素(如青霉素、金霉素、四环素等)敏感，病毒不敏感。因此认为衣原体是介于立克次氏体与病毒之间的一类微生物。 一、生物学特性 1、衣原体的形态分为两类：一为个体形态，二为集团形态。个体形态有大小两种，一种较小的称为原体，另一种较大的称为始体，也叫网状体。 原体存在于细胞外，较为稳定，具有较高的传染性，衣原体感染主要是通过原体引起的。具有高度感染性的原体吸附于易感细胞表面，通过细胞吞饮作用而进入细胞内。宿住细胞膜围于原体外，形成空泡。在空泡中的原体体积增大，逐渐演化成始体。始体是原体在细胞内生活周期中的繁殖型，无传染性。 2、培养特性：衣原体具有严格的寄生性，只能在活的敏感细胞内复制，不能在细胞外增殖。所以衣原体的培养需要用组织培养物、6--8日龄的鸡胚等。目前用于培养衣原体的传代细胞有HcLa细胞、L细胞和来自人滑膜的MeCoy传代细胞等。 3、抵抗力：衣原体对热较敏感，50--60℃仅能存活5--10分针，室温下很快失去传染性。对低温有较强的抵抗力，4℃下可存活24小时。-50℃能保存1年以上。 常用的消毒剂，碘酊、75％酒精、3％过氧化氢等可在几分钟内破坏其传染性。0．1％甲醛、0．5％石炭酸需24小时才能使其灭活。四环素、氯霉素、红霉素、青霉素、金霉素及多粘菌素等可抑制衣原体的生长繁殖，但对链霉素、万古霉素、庆大霉素、卡那霉素、新霉素、短杆菌素等不敏感。大多数衣原体对磺胺类药物敏感，但鹦鹉热衣原体例外。 4、抗原性所有衣原体都含有耐热的共同抗原。机体受衣原体感染后可产生Ⅳ性变态反应。 二、致病作用 衣原体能产生内毒素，这种毒素存在于衣原体的细胞壁中，其化学成分可能是脂多糖。静脉注射至小白鼠能迅速使其死亡，这种毒素能被特异性抗体所中和。 衣原体的种类较多，某些衣原体能使人、许多动物和禽类感染发病。引起人类感染的衣原体有沙眼--包涵体结膜炎衣原体、性病淋巴肉芽肿衣原体和鹦鹉热衣原体。鹦鹉热衣原体还可使畜禽发生鹦鹉热、脑炎、肺炎、牛脑脊髓炎，羊及豚鼠结膜炎、牛、羊和猪的流产，羔羊的多发性关节炎等。 三、预防 针对衣原体的生物学特性采取积极的保护措施可很好避免感染疾病。 1、人的预防保护措施：一是保持生活、工作环境的空气流通，少去拥挤的公共场所；二是可用食用醋酸熏蒸消毒空气；三是勤洗手；四是凡与病人接触者需戴口罩，注意手的清洁与消毒；五是根据天气变化，防寒保暖，多参加锻炼，增强自身抵抗疾病的能力，防止疾病的发生。 2、畜牧业的预防保护措施：加强海关检疫，特别是禽鸟，对检出的患病和带菌的禽鸟均应扑杀或隔离治疗，加强饲养，提高机体抗病力，加强管理及环境卫生，定期消毒并处理好动物的排泄物。 (作者单位：山西省家畜疫病防治站杜慧英) 摘自于2003年第5期《山西农牧通讯》