家禽育种者在对生长率和产肉量等重要经济性状进行多代筛选时，家禽的采食量和能量平衡方面发生了显著的变化。例如，生长快，肌肉群增多的现代商品肉仔鸡不能充分调节自由采食量来达到能量平衡，当家禽自由采食时，通常会因采食量而导致能量过度累积，易引起肥胖以及其它一些和健康相关的问题。目前已经确定了与哺乳动物食欲和能量平衡有关的体液和神经传导途径。外周组织和中枢神经系统间复杂的互作过程中存在着一系列完整而高度的调节机制。在中枢神经系统中，脑干和下丘脑对调节采食量和能量平衡起着重要作用。基因编码关键调节因子，如激素、神经肽、受体、酶、转录因子和结合转运蛋白构成了由完整的测向、信号识别和代谢途径组成的调节系统的分子学基础。但我们对家禽中这种调节的遗传基础还没有一个完整的理解。种和生产管理实践提供参考。