异形, 英文名称为Pleco，通称是指分类上属于鲶形目(Siluriformes),鲶形亚目(Siluroide)，吸甲鲶科（Loricariidae）的鱼而言；在分类上，他们也是不容易鉴定的鱼类之一，除了幼鱼的成长会随着时间的不同而不同，就算是同一种的成鱼，雌雄间的形体，体色花纹，也是差距甚远。
　　
　　就整个南美洲来讲，异形从低海拔的河口，高山上的深山溪流，都有其分布的踪迹，范围主要是以南美洲的北部、中部及东部为主，像秘鲁、哥伦比亚、圭亚那、巴西、乌拉圭等，都是异形的输出国，特别是在亚马逊河支流特别多的巴西盆地为最多，而随着地理位置与环境的不同，所产出的异形品种也千差万别。

　　目前已经鉴定出来的异形，在记录上已超过70个属，六百多种，而且一直有新的品种被命名出来，喜爱异型的德国人特别以L-numbers(L指的是吸甲鲶科的鱼)及LDA number来编号。

基本上我们常见的就有20多属, 简单介绍如下：
Acanthicus
例如: 白珍珠异形、皇冠直升机
Ancistrus
例如: 三角椎大胡子、满天星大胡子、喷点小胡子
Baryancistrus
例如: 白帆黑骑士、黄翅黄珍珠 、黄骑士、雪球
Cochliodon
例如: 秘鲁斑点豹、紫罗兰异形
Farlowella
例如: 喷射机
Glyptoperichthys
例如: 皇冠琵琶、大帆皇冠琵琶
Hopliancistrus
例如: 扁头黄珍珠
Hypancistrus
例如: 金点米粒、 熊猫异形
Hypostomus
例如: 金钻、紫钻、美洲豹
Lamontichthys
例如: 阿帕奇直升机
Leporacanthicus
例如: 彩鳍坦克、 黄金花豹
Loricariichthys
例如: 圆头直升机
Megalancistrus
例如: 巨无霸、黄钻
Otocinclus
例如: 小精灵异形
Panaque
例如: 金线皇冠豹、钻石皇冠豹、白剑尾皇冠豹
Parancistrus
例如: 皇冠达摩、钻石达摩
Peckoltia
例如: 老虎异形、国王迷宫
Pseudacanthicus
例如: 红剑尾坦克 喷点红剑尾坦克
Pseudohemiodon
例如: 蝴蝶直升机
Pterosturisoma
例如: 黑幻象阿帕奇直升机
Scobinancistrus
例如: 黄金达摩、黄金小丑豹