在西双版纳，植物老茎生花、老茎结果现象比较常见，树菠萝可谓其中最典型的代表，它的花、果不是开、结在一年生或二年生的枝条上，而是开、结在大枝桠或树干上，甚至是在树干基部。
　　
　　树菠萝为桑科常绿大乔木，又名菠萝蜜、蜜多罗、牛肚子果，果子硕大，球形或椭圆形，最重者可达30公斤左右，表皮有六角形钝刺，成熟时趋近平滑，果味佳美，素有“热带水果皇后”、“留齿香”称誉。成熟的果实既可以鲜吃，又可以制成罐头，未完全成熟的果实则可以当作蔬菜烹煮食用。种子椭圆形，表皮光滑，富含淀粉，大小及味道皆似板粟，可煮食或炒食。
　　
　　实际上，树菠萝主要有两个品种：一种为干包树菠萝，树干挺直，树冠较小，树皮光滑，叶片小而多呈倒卵形，叶面粗糙，基部楔形，果熟时金黄色，果肉为干包，肉质爽嫩，清香甘甜，人们多喜食用。另一种为湿包树菠萝，树干粗壮，分枝较低，树形开展，树皮粗糙，叶厚革质，浓绿有光泽，多为椭圆形，基部常为圆形，果熟时浅黄色，果肉为湿包，肉质软滑，吃起来有麦芽糖并带有蜂蜜的甜香味浓之感。
　　
　　树菠萝木材坚硬，色泽金黄，既可用于土木建筑、家具制造、工艺品雕刻，又可制作黄色染料，在西双版纳则是佛教寺院中雕刻佛像、神器、神兽等必不可少的上乘材料。
　　
　　树菠萝从不服老，老当益壮，树龄越长久，结果越多越大，果味也越香越甜，茎部心材也越坚硬越细密。
　　
　　树菠萝可能原产印度西高止山，分布于印度、尼泊尔、锡金、不丹、马来西亚等地，国内广东、广西、海南、云南等省区有栽培。