冬瓜，古名白瓜、枕瓜等。冬瓜主要以果供食，嫩茎叶也可食用，种子及外果皮入药，具有利尿、消肿、清热、化痰等疗效。栽培管理容易，产量高，质肉味鲜，也较耐贮运，是我国南北各地市场需要的主要蔬菜之一。
   
　　冬瓜的生理特性
   
　　冬瓜的根系发达，吸收力强，并易发生不定根。茎蔓性，分枝性强。叶片大，有茸毛。早熟品种的主蔓3—5节，中晚熟品种8—10节出现雌花，以后每5—7节发生1雌花。花多单性，虫媒异花授粉。
   
　　冬瓜喜温耐热，种子发芽的适温为30℃，20℃以下发芽缓慢，茎叶生长及开花结果的适温为25℃左右。15℃时生长慢，且开花授粉不良。10℃以下易受冷害。冬瓜系短日照作物，但多数品种对日照长短的反应不敏感。在11小时的短日照条件下，雌花节位可显著降低。
   
　　冬瓜是耗水多的蔬菜，不耐干旱。吸肥量较大，需氮最多，钾次之，磷最少。一般每生产5000公斤冬瓜，需氮15—18公斤，磷12—13公斤，钾12—15公斤。冬瓜在疏松肥沃、保水力强、微酸性土壤和日照充足条件下，产量高，品质好。
   
　　冬瓜的优良品种
   
　　按果实大小，可分为小型冬瓜和大型冬瓜两类型：小型冬瓜，早熟或较早熟。第一雌花发生节位较低，有些能连续发生雌花。果实较小，扁圆、近圆或长柱形，每株可采收几个瓜。一般采收嫩瓜上市。大型冬瓜，中熟或晚熟。主蔓一般第十几节发生第1雌花，以后每隔5—7节发生1个雌花或连续2个雌花。果实短圆柱形或长圆柱形，青绿色，有的被白蜡粉。
   
　　一串铃冬瓜。系北京市地方品种。植株蔓生，生长势中等。叶掌状，深绿色。以主蔓结瓜为主，第1雌花着生在4—6节，以后每隔1—3叶着生一雌花，雌花节率高。瓜呈短圆筒形，瓜型较小，长18—20厘米，横径18—24厘米，单瓜重1—1.5公斤。瓜皮青绿色，成熟瓜有白色蜡粉，肉厚3—4厘米、白色、纤维少，品质中上等。早熟性好。亩产2000—2500公斤。耐寒性较强，耐热性中等，不耐涝。适于春季露地地膜覆盖早熟栽培，也可保护地种植。
   
　　一串铃4号冬瓜。由中国农业科学院蔬菜花卉研究所育成。早熟品种，生长势中等。叶片掌状，节间较短，第1雌花着生于主蔓6—9节，隔2—4片叶见瓜，有连续出现雌花的现象。侧蔓也可结实，第2、3节后出现雌花。瓜型高桩，底部略大，瓜面被有白粉。商品性好，单瓜重1—2公斤。亩产3000公斤左右。生长期90—120天，从定植至始收40—55天。适宜于保护地及露地早熟栽培。
   
　　地冬瓜。山东省地方品种。植株蔓生，生长势较强，主侧蔓均能结瓜，叶掌状五角形，叶缘浅裂。第1雌花着生于主蔓第7—8叶节，此后每隔2—3叶节着生一雌花。瓜圆筒形，长40—50厘米，横径35厘米左右；外皮绿色，被有较厚的白色蜡粉；肉较厚，白色，品质较好，单瓜重10—12公斤。晚熟、耐热、耐涝，抗病力较强。适于华北地区春季露地地爬栽培。亩产5000公斤左右。
   
　　青杂1号冬瓜。系湖南省长沙市蔬菜研究所育成的一代杂种。植株蔓生，生长势强，第1雌花着生在主蔓第20—22节，两雌花间隔6—7节。瓜呈圆柱形，单瓜重15—20公斤，最大的达30公斤。嫩瓜皮深绿色，表皮光滑，被茸毛，肉厚，质地致密，商品性好，品质佳。晚熟。亩产4000—6000公斤，最高的达12000公斤，比青皮冬瓜增产40—60%。种子千粒重57—60克。耐贮运，耐压，抗震，适应性广，抗病。南北方各冬瓜种植区均可栽培，一般作春季露地栽培。
   
　　冠星2号节瓜。系广东省广州市蔬菜研究所育成的新品种。植株蔓生，主蔓长3.5—4米，生长势旺，分枝性较强，以主蔓结瓜为主，春季栽培，第1雌花着生在第4—6节；秋季种植着生在第13节，以后每隔2—3节着生1雌花，有时连续几节雌花。瓜呈圆筒形，长约18.5厘米，横径约7.3厘米，重500克左右。嫩瓜皮呈深绿色，有点状黄花斑，无棱沟，肉厚约1.3厘米，质地致密，微甜，风味好，品质佳。种子千粒重58克。属早熟品种。在广州地区春季栽培，亩产为3000—3500公斤，秋季种植亩产为1500—2000公斤。耐热性较强，适应性广，抗病，适于春夏秋季栽培。
   
　　另外，还有许多优良品种，各地要因地制宜进行选种。
   
　　冬瓜的栽培季节
   
　　冬瓜露地栽培时，在北方多春夏播种或定植，秋季收获，在南方多冬春播种或定植，夏秋季收获。各地可在保证冬瓜生育期的气温都在15℃以上的时期播种或定植。华北地区宜于断霜后的5月上旬播种或定植。其他各地要根据当地气候条件和栽培方式具体确定适宜播种期。
   
　　冬瓜的育苗和定植
   
　　播种期。播种日期依次在定植期前40—50天为宜。
   
　　浸种催芽。冬瓜种子皮厚，发芽困难。一般先用50℃—55℃温水搅拌烫种20—30分钟，温度降到35℃左右时浸种20—24小时，然后冲洗干净，用干净湿布包好，放在30℃处催芽。催芽过程中要定期检查温、湿度及通气状况，当种子胚根伸出种皮1毫米时，定期挑出，放冷凉（15℃以下）处待播。
   
　　苗床准备。一般在阳畦或塑料棚内做1米宽平畦。最好用口径10厘米的营养钵，内装常规培养土。或在平畦内每平方米施腐熟马粪或混合粪10—15公斤，加草木灰200—300克，刨细掺匀，作营养土。
   
　　播种。选晴天上午先对钵或畦浇足底水。钵播时，每钵1粒发芽种子，随即盖培养土1.5厘米厚。平畦播种，在水渗后，按10厘米见方划格印，每格播1粒发芽种子，盖土1.5厘米厚。播种后最好在钵或平畦上覆盖地膜。
   
　　苗床管理。播种后至出苗前保持苗床白天28℃—30℃，夜间15℃—20℃，幼芽顶土时去掉地膜。子叶展平后降温3—4℃，缺水时及时补水，但不能浇大水。并注意多给光照和病虫防治。定植前7—8天给予露地条件炼苗。
   
　　整地做畦。冬瓜地要选在排灌方便，土质疏松肥沃的地方，亩施基肥6000公斤以上。然后深翻，使土肥混匀。耙平后做平畦，畦宽1.6—1.7米，长8—10米。再在畦内开沟，亩施饼肥150公斤，过磷酸钙50公斤或草木灰150公斤。稍加刨混，然后盖土10厘米以上，耙平畦面。
   
　　定植。冬瓜以苗龄40—50天，有3—4片真叶为宜。北方需在绝对断霜后，地温稳定在15℃以上时定植。每畦栽两行，行距0.7—0.8米，株距35厘米（小型品种）或50—60厘米（大型品种），挖穴定植，深度与原苗坨平。也可先开沟，灌水稳苗。直播栽培时，按上述密度穴播。
   
　　冬瓜的田间管理
   
　　中耕除草。浇定植水后，及时中耕，以便蹲苗。以后当浇水或雨后要进行1—2次中耕，除去杂草。
   
　　灌水与追肥。定植时要浇足定植水，7—8天后再浇1次缓苗水，直至甩蔓时期，不旱不浇。甩蔓后盘条压蔓时需浇水，结合浇水追肥1次，亩追施硫酸铵10—15公斤。到坐瓜期间，再次控水。坐瓜后开始增加灌水次数及灌水量，同时追催瓜肥，亩追施硫酸铵20公斤。往后保持土壤湿润至瓜长成。收瓜前10—15天少浇水，以提高瓜的耐贮运性。生长期内如遇大雨，要及时排水。
   
　　支架与整枝。北方多支小架，每株1杆，高1.0—1.3米，3或4杆扎在一起。冬瓜多用主蔓结瓜，侧枝应及时除掉。最好留20—30节内的2—4个雌花坐瓜。坐瓜前的瓜蔓先在地面按同一方向围架杆引蔓。坐瓜时，在瓜前压1次蔓，瓜后蔓沿架生长。绑2—3次。先留3—4个幼瓜。蔓到架顶时留2—3片叶打顶，并禁侧枝生长。当瓜长到500—1000克时，选生长正常的留1瓜，其他摘除。小型品种，可多留瓜。
   
　　人工授粉及垫瓜。冬瓜开花坐瓜期间，如环境条件不适传粉昆虫活动时，须进行人工授粉。当瓜长成，瓜面显粉时，须用草圈等物将瓜垫起，以防病虫危害，也有利于瓜的全面着色。
   
　　病虫害防治
   
　　冬瓜绵腐病。幼苗期发病使茎变色变软。结果期发病，初期在果实上产生黄褐色水浸状斑，后期腐烂，表面出现白色绵状物。防治方法是，选用抗病品种，使用无毒种子（用升汞50克、盐酸75克、加水50升，浸种15分钟，洗净晾干后播种）。实行3—4年轮作。育苗时选用无病苗床和培养土，合理管理苗床温湿度。发病时，尽早拔除病株，撒盖细干土或草木灰，或喷洒铜制剂（硫酸铜1份、碳酸铵2份，磨成粉，密闭24小时后，每100克粉加水25升）。
   
　　冬瓜炭疽病：主要危害叶片，也可危害茎蔓，一般少危害果实。叶斑见于叶尖、叶缘及叶面，半圆形、圆形至不定形，褐色，斑面常出现云纹，斑外具有明显或不明显的黄晕。湿度大时斑面出现小黑色或带粘质朱红色针头大小液点，此即为本病病征（分孢盘及分生孢子）。
   
　　具体的防治方法参照黄瓜炭疽病的防治。鉴于冬瓜生长期长，果实大，大果型品种从开花坐果到果实商品成熟需40—45天或更长，抓好喷药防治，对确保植株有较多的功能叶制造养分供果实发育所需有重要作用。另外，植株生势衰弱、叶片早衰亦易感染本病。
   
　　对冬瓜的疫病也要做到及早防治。
   
　　冬瓜的收获与贮藏
   
　　小型冬瓜，可在开花后20—25天采收嫩瓜上市。大型冬瓜多采收成熟瓜。多数品种开花后35—40天成熟。成熟标志是：外皮上毛消失，瓜面出现蜡粉。采收方法是选晴天上午，带3—5厘米蔓剪下。收嫩瓜时断果柄收瓜，以保主蔓继续生长结瓜。
   
　　冬瓜的贮藏方法：采收时避免损伤，采后摆放阴凉通风干燥处，定期检查。可贮存到翌年3—4月份。（中国农科院蔬菜专家 苏兴业）