主要特征：

　　草本，单叶互生，全缘，有鞘状包茎的膜质托叶。茎节膨大。花很小，两性或单性。花序有穗状、总状和圆锥花序。单被花，花被片3--6个，花瓣状，离生；雄蕊8个，少6--9个，离生；花柱2--3个，上位子房，一室，有一个胚珠。瘦果，种子有胚乳。

　　识别要点：

　　草本，茎节膨大，有膜质的托叶鞘。花单被、两性。瘦果包于增大的花被内。