氮素对玉米的生长和产量有很大的影响。生长初期氮肥不足时植株生长缓慢，呈黄绿色；旺盛生长期氮肥不足时呈淡绿色，然后变成黄色，同时下部叶片干枯，由叶尖开始逐渐达到中脉，最后全部干枯。但是氮肥过量也会影响正常生长。播种时施入过量的可溶性氮肥，一旦遇到干旱，就会伤害种子，影响发芽，出苗慢而不整齐，降低出苗率。后期氮素营养过多时，生育延迟，营养生长繁茂，子实产量下降。同时由于氮素多，促进了蛋白质的合成，大量消耗碳水化合物，因此组织分化不良，表皮发育不完全，易倒伏。