首先要区别农药的不同作用，根据不同作用购买所需的农药。杀虫剂只能用于防治害虫，对农作物病害无效，但少数品种可兼治病害；杀菌剂对病菌有杀死作用或抑制生长作用，不妨碍植物正常生长；杀线虫剂是用来防治植物线虫病的药剂，多数采取熏蒸办法；除草剂是专门用于防治杂草及有害植物的药剂；植物生长调节剂是一类用来促进或抑制植物生长发育的药剂。
　　
　　简易识别这些农药的方法一般是，看其物理性质，如固体或液体、粉状或乳油、气味、在水中的溶解度、在火中能否燃烧或熔化，以及能否气化或升华等；有无明显的化学反应现象，如颜色变化、是否沉淀等。如果不明白农药特征的，或对所购农资有怀疑时，应到质量监督检验部门进行咨询。