秋风起，羊儿肥。秋冬是进补的最佳时机，作为清补食品，倍受青睐。《随息居饮食谱》中道：“羊肉暖中补气，滋营。御风寒，生肌健力。”

羊肉分为绵羊肉和山羊肉两种。绵羊肉膻味较轻，山羊肉膻味较浓。除了气味以外，绵羊肉色暗红，肉质坚实，肌肉纤维细软，肌肉间夹杂少量脂肪，红白相间如大理石纹路。山羊肉色较红，肉质松软，肌肉纤维较粗，肌肉间无脂肪，外观与一般畜肉相似。

总的说来，羊肉与猪肉相比，蛋白质含量较多，脂肪含量较少。维生素B1、B2、B6以及铁、锌、硒的含量颇为丰富。此外，羊肉肉质细嫩，容易消化吸收，多吃羊肉有助于提高身体免疫力。“要想长寿，常吃羊肉”的说法是有一定科学依据的。

羊肉热量比牛肉要高，历来被当做秋冬御寒和进补的重要食品之一。寒冬常吃羊肉可益气补虚，促进血液循环，增强御寒能力。羊肉还可增加消化酶，开胃健脾，帮助消化。中医认为，羊肉尚有益肾养肝的作用，尤其适合老年人或者体虚的中青年人。