柑橘园生草栽培是在柑橘树的行间或树盘外生长草本植物的一种土壤管理方式。生草栽培能够有效改善果园生态环境、减少水土流失、缓冲果园的温度和湿度变化、增加土壤有机质含量和提高土壤肥力,柑橘根系发达。在坡度20 º以上的陡坡果园,采用百喜草、三叶草等进行生草栽培,果园的土壤流失可减少80%以上。生草栽培通常有自然生草栽培和人工种草栽培。
(1)自然生草栽培 自然生草栽培是铲除果园内的深根、高杆和其它恶性草,选留自然生长的浅根、矮生、与柑橘无共生性病虫害的良性草,使其覆盖地表,不另进行人工播种栽草。由于天然草种在当地有较好的自然生态适应性,无需管理或只需要简单管理,就能够较快形成优势草种群覆盖在果园内,并且在不同季节还能够自然生长出不同的草,管理简便、成本低。在山地、丘陵和平地果园都可以采用。但需要对草进行适当管护,铲除离树冠滴水线外30厘米以内的所有草,减少草与柑橘争水争肥。在草旺盛生长季节进行一至多次割草,控制草高度。在高温干旱到来之前,割草用于覆盖树盘。
果实成熟期应控制草生长,最好在成熟季节浅铲或割除草,有利于促进果实成熟和改善品质。
(2)人工种草栽培 人工种草是在果园播种适合当地土壤气候的草种,使之既能抑止杂草的生长,又不至于与柑橘的生长有强烈的争水争肥矛盾。理想的草种是适应性广、根系浅、矮生、能自行繁衍,最好在高温干旱季节能自然枯萎。较好的草种有黑麦草、三叶草、紫花苜蓿、百喜草、薄荷、留兰香等。