优质品种的山鸡和一些退化、杂种山鸡在外形上主要有以下三点区别：
1斑点 优劣山鸡的颜色基本一样，区别不大，但优劣山鸡身上的黑白斑点大小却不同，优者大而稀疏，排列均匀，如同花生米大小。

2羽毛

优良山鸡的羽毛显得松软、丰厚，给人以其肉质脆软之感；而劣质羽毛显得紧凑、单薄，给人以肉质硬实之感。

3形状

同龄优劣山鸡在正常饲养下，优者体形大于劣者，售劣者往往以年龄小为由行骗。而年龄大小、嘴、头、体、足、尾有异，年龄愈小头与体愈偏圆，嘴、足、尾愈短。