郑单518由河南省农科院粮作所选育而成，由中国种子集团公司玉米种子分公司独家买断生产、经营、推广权，是一个在黄淮海地区表现优良的玉米新品种。表现有以下几个特点：
     品种特征特性
     植株性状：郑单518幼苗生长健壮，第一片叶为长圆形，幼苗叶片绿色，成株有21片叶，穗位叶大多为16——17片，穗位以上有4——5片叶，株型半紧凑，株高280厘米，穗位高120厘米左右，生长后期保绿性好，成熟时仍有60％以上的叶片呈绿色。
     生物学特性：全生育期(河南夏播)101天，比对照豫玉18号早熟1——2天，属中早熟品种，幼苗生长快，根系发达，抗倒性好，后期灌浆速度快，结实性好。
     抗病性：郑单518中抗玉米小斑病和弯孢菌叶斑病，高抗玉米大斑病、茎腐病、黑粉病，抗玉米螟，表现出了良好的综合抗性。
     经济学特性：郑单518果穗圆筒形，穗长20厘米左右，穗粗5厘米，穗行14．5行，行粒数37粒，千粒重378克，居全国第一位，出籽率87％，籽粒半马齿型，黄粒，红轴，商品性好。
     品质指标：经农业部品质检测中心分析，郑单518蛋白质含量10．63％，脂肪含量4．1％，淀粉含量71．74％，赖氨酸含量0．29％，均超过有关规定的各项指标，特别是蛋白质的含量之高，在全国已审定的玉米品种中名列前茅，是优质食用和饲用玉米，有很好的发展利用前景。
     产量表现
     1997年在河南省农科院产量评比试验中平均亩产760公斤，比对照掖单13号增产19％。
     1998年在河南省玉米杂交种预备区试中，平均亩产571．7公斤，比对照掖单13号增产26％，达极显著差异。1999年在河南省玉米杂交种区域试验(套种组)中，平均亩产617．8公斤，比第一对照掖单13号增产12．4％，达极显著差异，比对照豫玉18号增产6．2％。2000年继续参加河南省区试，平均亩产506．6公斤，比对照豫玉18号增产14．5％，达极显著差异。综合两年省区试17点次的试验结果，平均亩产558．9公斤，比对照豫玉18号增产10％，居河南省区试参试品种第一位，并于2001年底通过河南省审定。预计2002年通过国家审定。
     2001年参加国家区试，平均亩产605．1公斤，比对照农大108增产6．65％，表现出了良好的增产潜力。
     栽培技术要点
     郑单518果穗较大且整齐，每亩种植3300——3500株的情况下最能发挥其增产潜力，在高产及水肥条件好的地区可适当增加密度，不要超过3800株／亩，在河南适宜麦垅套种和麦后直播。田间管理上要做到及时定苗、中耕除草、防治病虫害、适时灌水等。在施肥方面要以氮肥为主，配合磷、钾肥，底肥的施入量应占总量的20％，追肥上要掌握前轻后重的原则，分两次施入为好，拔节期(播后25——30天)施入追肥量的40％，喇叭口期(播后40——45天)施入追肥量的60％。如果一次追肥应在播后35天全部施入。中后期还要注意玉米螟的防治工作，用喷药或呋喃丹丢心均可达到好的效果，产量水平一般在500公斤以上。
     适宜种植区域
     郑单518经过国家和河南省几年的试验示范表明，适宜在河北、河南、山东、安徽等黄淮海地区推广种植，特别是在河南表现突出。