传统的养羊是在草场上放牧，以产毛为主；当代的养羊则是放牧+补饲或全舍饲喂养，偏重于产肉。舍饲养羊一昼夜供给羊的饲料总量称为日粮，按羊的营养需要和饲料营养价值配制出能满足羊生活、增重等生理生产活动所需要的日粮十分重要。配制肉羊育肥的日粮或补饲用的精料补充料一般原则为：
①根据羊在不同饲养阶段和日增重的营养需要量进行配制，目前各国都依据本国制定的饲养标准配制日粮，但应注意羊品种的差别，比如绵羊和山羊各有特点。
②根据羊的消化生理特点，合理的选择多种饲料原料进行搭配，并注意饲料的适口性。采用多种营养调控措施，以提高羊对纤维性饲料的采食量和利用率为目标，实行日粮优化设计。
③要尽量选择当地来源广、价格便宜的饲料来配制日粮，特别是充分利用农副产品，以降低饲料费用和生产成本。
④饲料选择应尽量多样化，以起到饲料间养分的互补作用，从而提高日粮的营养价值，提高日粮的利用率，达到优化饲养设计的目标。
⑤饲料添加剂的使用，要注意营养性添加剂的特性，比如氨基酸添加剂要事先进行保护处理。抗生素添加剂要注意不要破坏羊瘤胃内的有益微生物。