杭州现在又在疏浚西湖了，这一次“浚湖”仿佛是悄悄进行的，挖泥船停在湖心，管道直接插入湖中，湖泥不知不觉地吸上来，运往郊外的场地，湖水风平浪静，甚至大多数市民和游人完全不曾察觉。但是历史上的西湖疏浚可是一件兴师动众的大事，不仅史书上要大树一笔，而且主持疏浚的官员一般都会青史留名，百姓对他们也会深怀崇敬之情。

杭州是一个濒江带湖的城市，西湖在众多江河中可算是一个年青的湖泊。据《史记／秦始皇本纪》载：公元前２１０年，始皇“过丹阳，至钱唐，临浙江，水恶波，乃西百二十里从狭中渡。”今天宝石山尚存有“秦皇系缆石”胜迹为证。据说秦始皇想渡江东去会稽，在钱唐山上向东眺望，因而得名“秦望山”。据专家考证，当时西湖只不过是一个潮水出没的浅海湾，与烟波浩渺的钱塘江连成一片，并未形成后来的“泻湖”。他们推定西湖由海湾变成泻湖大约是在秦后期或者汉初，距今已２０００余年。西湖脱离江海成为泻湖，继而由于周围群山的泉水溪流注入，逐渐演化为淡水湖。其后历经泥沙沉淀、生物积累的填充，屡次淤塞。今天看到青山秀水的西湖，其实是历代疏浚和治理的结果。

历代以来西湖的湖水就灌溉着附近的上千顷土地，公元８２２年白居易写的《钱塘湖石记》说：“凡放水溉田，每减一寸，可溉十五余顷，每一复时，可溉五十余顷。”西湖近郊农田，因此得免旱年。其实现在的“白公堤”，在白居易到杭州前已经有了，当时就叫“白沙堤”。白居易所筑的堤是从钱塘门开始的，把西湖一分为二，堤内称上湖，堤外称下湖，平时蓄水，旱时灌田。他在《钱塘湖石记》中记载了堤的功用、放水、蓄水和保护堤坝的方法。据《西湖游览志》载：“白乐天守杭州，政平讼简。贫民有犯法者，于西湖种树数株。富民有赎罪者，令于西湖开葑田数亩。历任多年，湖葑尽拓，树木成荫”，“倚窗南望，沙际水明，常见浴凫数百出没波心，此景幽绝”。此话说白了，就是白居易在杭州做官，政务清平，打官司的人不多。凡有穷人犯法者，罚他在湖边种树；富人要求赎罪的话，令他在湖上开垦几亩葑田，在任几年湖边田茂林荫。如倚窗南望，沙滩外湖波粼粼，野鸭戏水，景色极为幽雅。白居易三年知府，给杭州留下一湖碧水、一道长堤、六眼清井和二百多首诗词。离任时杭州百姓扶老携幼，洒泪饯别。他的“历官二十政，宦游三十秋，江山风与月，最忆是杭州”和“江南忆，最忆是杭州，山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头，何日更重游”百年来早就成了烩炙人口的诗句。

那么现在的“白堤”究竟是什么时候建成的？又是谁带领修筑的呢？白居易曾说：“谁开湖寺西南路，草绿裙腰一道斜？”数百年来仿佛是一个迷。一般认为，白堤同苏堤形成的原因是相同的，来自疏浚西湖工程的底泥筑成，只是史籍疏于记载，后人至今找不到依据罢了。

北宋真宗景德四年（１００７年），西湖“水涸草生，渐成葑田”。王济出任杭州知府，上奏疏浚西湖，增置斗门，以备渍溢之患，并把《钱塘湖石记》刻在湖边。庆历元年（１０４１年）郑晋任知府，又发动民工数万人开浚西湖，百姓受益不少。元佑四年（１０８９年），水旱交加，民生恐慌，西湖十有二三已经淤塞，旱时濒湖良田得不到灌溉；雨时杭州城内几成泽国。湖面“水浅葑横，如雪翳空，倏忽便满，更二十年，无西湖矣！”，就是说如此下去，西湖当时已菰草丛生，积久成田，如不及时疏浚，如再过二十年，就不再会有西湖了。时苏轼出任杭州知府，上奏朝廷《乞开杭州西湖状》称：“今湖水窄浅，六井渐坏，２０年之后，西湖尽为葑田，举城之人复饮咸苦，势必耗散”。意思是湖水如若湮废，居民必将散掉，城市也就不复存在了。因此苏轼主持的疏浚工程是规模空前的。当时西湖大半已经堙塞，苏轼称之：“杭州之有西湖，如人之有眉目，决不可废也！”在奏折中历陈，西湖有水产、饮用、农田灌溉、内河航运、酿酒等重大作用，称“五不可废，非疏浚不可”。元佑五年（１０９０年）苏轼发动２０余万人浚治西湖，并用湖泥葑草堆成长堤，形成了“相去数里，横跨南、北两山，沿岸夹植柳、桃，堤上筑六桥”的苏公堤。如今白堤、苏堤相映对衬，成为西湖山水一道迷人的风景线。

另一个著名治理西湖的人就是杨孟瑛了。明《西湖游览志余》称：“西湖开浚之绩，古今尤著者，白乐天、苏子瞻、杨温甫三公而已。”唐、宋两朝杭州市道繁荣，因此也就有了西湖是个“销金窝”的美誉。但是到了元末之后，西湖又受到冷遇，六桥之下，水流如线；苏堤西向，葑草蔽湖，湖面几成菱田荷荡了。到了明宣德、正统年间（１４２６年至１４４９年），杭州又开始复苏了。弘治１６年（１５０３年），杨孟瑛出任杭州知府，重新开始了对西湖的整治。时西湖淤塞十有八九，湖面逐步湮废，渐成沼泽，权贵切霸湖道，良田荒芜，几人得利，万家吃苦。杨孟瑛历时一百五十余天，拆毁田荡３４８１亩，恢复了西湖旧观。所挖葑泥另筑一堤，后人称之为“杨公堤”。据载，杨公堤从栖霞岭起，弯过丁家山直至南山，堤上亦有六桥：环碧、流金、卧龙、隐秀、景行、浚源，当时人们叫“里六桥”。由于“杨公堤”西面就是农家桑田，游者不多，里湖淤浅，到了清末就已经消失了。

西湖上有四岛：孤山、小瀛洲、湖心亭和阮公墩。其中三岛浮于湖上，被人称作湖中仙境的“蓬莱三岛”。发动民工筑起其中一岛“阮公墩”的阮元，公元１８００年出任杭州巡抚，此时西湖又泥沙淤淀，葑草积厚，渐渐淤塞。为了治理西湖，阮元化了两年时间调集民工疏浚湖泊，并且效仿苏东坡的做法，将所挖的湖泥，积葑为墩，垒成湖中一个小岛，面积大约８.５亩。后人为纪念阮元的功绩，称之为“阮公墩”。

西湖沧桑，历尽人间风雨。自清嘉庆五年（１８００年）阮元治理后，西湖长期懈于疏浚。到了民国初年，湖水淤浅，荒草丛生，里湖一带全是芦苇，外湖行船需用竹竿标出航道才能通行，船工称之“打竿儿”。如遇大风，游船误入淤地，就会“打浅滩儿”，进退两难。抗战爆发后，１９３２年１２月日军占领杭州，游客稀少，民生艰困，市民只能上山砍柴挖根烧饭，西湖四山因之几成秃顶，水土大量流失，西湖日显淤塞。到了四十年代中、后期，湖水平均深度只有０.６米，游船过后会泛起阵阵泥浆。苏、白两堤桥梁大都损坏，堤基塌陷，一遇汛期，湖水漫至堤上，桃、柳如陷泽国。当时花港观鱼只剩３亩，残花败柳。

如今，解放后西湖的“疏浚”已成为历届人民政府的必做工作，现代化的疏浚设备，周围的翠绿青山，杭州人民象保护自己的眼睛一样保护着这一颗明珠，世界的一颗明珠。

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