清代以前,白水境内的杜康酒酿造工艺无从考。据今存杜康庙内的《杜公祠碑》载:“造酒之法,不酝不酿,五七日而味成。由是而续之,一夕而出。俗是以有鸡鸣酒之号。其工省,其味淡,殆太羹无酒之遗意焉。”上世纪70年代在恢复杜康酒生产中,经以时树森为首的酿造技术人员,走访全国名酒厂家,收集白水民间酿酒遗方,至今逐步形成了一套五大工序、六道酿造工艺的杜康老酒手工酿造技术。
杜康酒酿造技艺的五大工序主要是:制曲、粉碎、酿造、勾储、成装;六道工艺分别是:1.稻皮清蒸。排除邪杂之味,以利酒质纯正。2.配料润料。按方进行混合,浸润疏松酒醅。3.蒸馏糊化。利用原料变性,进行馏酒提香。4.施量冷却。沙醅摊于晾场,浇水翻拌冷却。5.加曲搅拌。进行大渣加曲,充分均匀搅拌。6.入窖发酵。层次分明入窖,踩实压平发酵。
一方水土一方人,美味的杜康酒得益于神奇的杜康泉,该泉位于杜康沟内杜康庙前,杜康泉为一冷泉,系砂岩裂隙泉,为低矿化重碳酸——钙镁型水,酸碱度7.4,矿化度0.27克/升,经陕西省轻工业局鉴定:水系甜水类,清澈透明,硬度适中,钙质少,易沉淀,宜酿酒。
杜康酒对中国酒文化具有重大且深远的影响。在酒乡白水以杜康传统酿酒技艺为主体并且多辐射的杜酒文化,内容丰富,博大精深。例如:相传杜康死于酉日,古乡民有“康以酉日死,故酉日不饮酒会客”,是杜康酒酿造工艺的独特延伸,反之又促进了该技艺的不断完善与精湛;在数千年中国酒文化中,有关杜酒的文献、诗歌、戏剧、传说、习俗等等,以酒魂、乡魂、民族魂为核心的中国酒文化,亟待进行搜集、研究、弘扬。