芦荟的价值近年为人们大加重视。《辞海》说“芦荟主产于热带非洲，我国云南元江有野生。” 芦荟就是神奇的元江野生仙丹“天火草”。

元江野生天火草是多年生常绿草本，属百合科。肉质肥美，皮如碧玉，心赛水晶、花似火红，成熟期短，一年半均可使用，周身是宝入药。主要分布在元江流域的干热河谷，有极强的耐旱及再生能力。

据元江哈尼族、彝族、傣族祖辈相传，天火草可用于刀伤、火伤、烫伤，有杀菌凝血、消炎止痒、增强免疫，对皮肤有极强的再造能力。美容、美发、沐浴护身、保湿养颜、除斑纹去粉刺、抗老化，去粗糙、防辐射、软化皮肤保持细嫩洁白，又可做为美味佳肴，可消食通气、排毒抗癌，防治糖尿病，通经活气，改善循环及健康状态，使人达到睡眠充足精力充沛。又具有观赏价值，形美花艳，装饰庭院、厅堂、美化环境，净化空气。在元江地区野生天火草被视为珍宝，天赐仙丹妙药，被人们美誉为“火炼丹”、“火不伤”、“打不死”等。

元江野生天火草也就是现代人所称的“芦荟”，迈年元江大面积栽种，形成一个新兴的优势产品。