麦溪鱼与普通的鱼相比，生长环境不一样。麦溪鱼生长的鱼塘，本是耕地，早稻收割完后，留下稻禾禾头，把山泉水引入塘中养鱼，鱼儿从小就是吃着塘边掉下来的野生小马蹄(与常见的马蹄不同，只有手指尾般大小)、谷物、芡实等长大，故鱼肉无泥腥味，且不会像其他鱼的肉那样越煮越老。