苗画，起初只是作为苗族刺绣的花样稿，包括服饰、被面，床帘、门帘、堂帘、床檐、壁挂、佩饰等各个方面，其渊源与苗族绣花一样可追溯到苗族古老的文身习俗。20世纪初保靖县的苗族人梁求瑞大胆创新，改锉苗绣花样稿为描画花样稿，受到了苗族妇女的普遍欢迎。后经过几代苗画师的不断开拓创新，将简单的苗画从刺绣绣稿发展成为现在的具有一定价值的艺术品。

　　苗画历史久远，对研究苗族的历史、文化、生产生活、商品贸易、民间信仰、民间美术等等有着不可轻视的重要价值。湘西苗画所表现的主题就是反映一种喜庆吉祥、人寿年丰的物象。梁氏家族创作的苗画以龙、凤、花、草、鱼、虾、虫、鸟、竹、木等作为主要的表现内容，再配以氏族图腾崇拜图案，把反映古老先民的部族迁徒与自然界的山川、河流、云彩、日月、人物、建筑以及传说中的仙人善神等很好的结合起来，采用写实与抽象，夸张与变形，自由与严谨相结合的表现手法，再融入自己内心世界和思想感情，使苗画既有古朴原始，又有热情奔放和浪漫的风格，达到了真善美的和谐统一，体现了古典艺术与现代艺术审美追求的结合，凸现出一种非常独特的审美价值，形成了独特的生存环境下的苗族独特的文化符号。苗画的魅力在于每一个图案、每种配色都蕴含着丰富的文化内涵，代表着某种历史记载，能给苗族人民一种心灵的慰藉和满足。

　　它是记录苗族历史文化的重要组成部分，它所表现的象形的几何纹样，追记了苗族历史遭遇，文化崇尚的秘迹概貌，这种默默的追记和务美装饰相结合，形成了在严酷条件下的无字天书。它也是苗族精神思想和智慧技能的载体。同时它也是沟通感情的桥梁，获取经济收入的来源。

　　它还具有文化艺术价值，从文化人类学的角度来考察，它是一笔弥足珍贵的古老遗产；从宗教学的角度来考察，它保留下自然崇拜、图腾崇拜、祖宗崇拜甚至性崇拜等上古时期遗存的种种精神符号，是人们研究中华上古时期的宗教源流的珍贵的“活化石”；从民族学、民间工艺的角度来考察，它是一个庞大的载体，汇聚了丰富的工艺生产各个环节要素，为研究苗族工艺美学提供了第一手资料。

　　苗画为省级非物质文化遗产。