《花挑舞》俗称“花挑子”，花挑群舞源自信阳固始，在固始县流传400年余历史，广泛流传于江淮流域。

　　道具是一支细软而有弹性的竹制扁担，缠以彩纸，两端各悬挂一只竹蓝，竹蓝外沿扎满彩花。表演时一女性担起“花挑”舞动，形成舞蹈状态。传统的固始花挑表演形式大致有5种。各乡镇均有表演“班社”，其中以蒋集为最。

　　花挑舞的历史起源

　　花挑最初在固始怎么形成的，已无从查证，但其不远的商城县却有关于花挑形成的传说。

　　清朝时，周宰相家和洪总兵家是商城头等大户。为显示各家的豪富，每年于元宵节各请数班艺人，组织花灯会斗演。

　　这年，周洪两家从正月十三日就开始比着出花灯以争高下。只见周家出花伞：刘二姐赶会；洪家就出花车；李二嫂走娘家；周家出花船唱情，洪家就出以划船卖俏；周家出叉群舞，洪家就出大头和尚度柳翠；周家出五马破曹，洪家就出骑驴荐贤。你放蝴蝶，我玩1，真可谓争奇斗艳。老百姓可大享了眼福，都夸两家花灯不相上下。

　　数日后，现有的花灯形式都已出完了，怎么办？两家的少爷和请来的红灯班艺人都在苦思冥想。这时，周府少爷忽见伙计挑来一担新鲜菜往厨房走去。他灵机一动，忙叫来艺人，把他的想法吩咐了一番。艺人们欣喜若狂，忙找来扎匠，设计一副桃子，让一名小旦挑着。左配一小丑，右伴一彩旦，吹鼓手们敲打着锣鼓家什风风火火地上街了。人们惊奇地观看着，可谁也不知道这叫啥灯。等灯心子唱了几段词后，领班艺人高呼：“哎——花挑顺风喽——”人们才知道这支灯叫花挑。

　　从那以后，花挑就兴开了。每逢年过节，朝山庙会，只要有花灯会，必有花挑这支灯，听说这支灯还挑到北京演过呢。

　　花挑舞的表演形式

　　传统的固始花挑表演形式大致有5种。

　　花挑舞的道具是一支细软而有弹性的竹制扁担，扁担上缠以彩纸，上用竹条扎制一弓形花蓬。扁担两端各悬挂一只竹蓝，竹蓝外沿扎满五颜六色的纸花。表演时一女性担起“花挑”舞动，形成舞蹈状态。

　　花挑舞主要以固始县蒋集镇三人花挑舞为代表。三人花挑舞系抒情三人舞，主要表现男女之间的爱慕之情，“花挑舞”动作舞步轻盈、舒展、大方，舞姿优美，表演细腻。

　　花挑舞的发展

　　《花挑舞》的改编始于1956年，第一次全国文艺采风时期，固始花挑表演时，男女混编，有一定情节。

　　第二次改编始于1958年；

　　第三次改编于1983年，此次采取全部更换年轻演员，对服装、道具、舞蹈动作、音乐均进行了改编和再创作，基本形成现在的群舞模式。1983年曾参加全国首届民族民间音乐舞蹈汇演（比赛），荣获三等奖。

　　1993年9月27日国家旅游局举办“世界旅游日中国郑州主会场开幕式”文艺展演巡游活动，“信阳花挑”应邀参加表演，演员40人，组成方阵，沿郑州市金水大道进行行进式表演，然后进入郑州省体育场，进行原地表演。

　　《固始花挑》是信阳市独有民间舞蹈形式，经过艺人们代代相传，加工锤炼，已成为江淮流域众多民间舞蹈中的一个典型代表，是豫南地区民间舞蹈优秀精品，具有较高的艺术传承价值。已被列为省级非物质文化遗产名录，现正积极申报国家级非物质文化遗产名录。中央电视台第四届ＣＣＴＶ电视舞蹈大赛作为唯一的全国性电视舞蹈大赛，具有广泛的社会影响，大赛及颁奖晚会连续十天在ＣＣＴＶ－３晚间黄金时间现场直播，为全国电视观众呈现异彩纷呈的舞蹈盛宴。经市文化局、固始县文化局积极推荐，由信阳市编排的《固始花挑》经过预赛、复赛，到最终的决赛现场直播和全国观众见面，对宣传和展示信阳市非物质文化遗产具有重要的意义。