河南固始柳编生产历史悠久,固始县拥有全国唯一的“中国柳编之乡”称号,已有上百年的历史,始于五、六十年代,固始就有编粪筐提篮、笆斗、簸箕等柳制生产生活工具,畅销内地及邻县周边地区。1972年从江苏省杨州县引入柳工艺制品,当时有生产大队组织集体柳编加工厂,仅有少数人从事单一的面包篮生产,产品通过外贸渠道向外销售,以解决生产救灾问题,年产量亦仅有8700套,年产值12万多元。1987年外贸体制改革,以集个体私营柳编厂有10多家纷纷成立,外销产品品种逐年增多。到2003年,在30多年中,固始人民因地制宜,开发柳条资源,发挥传统工艺技术优势。
在北部三河尖、往流、丰港沿淮地区形成了柳编产业集群,柳编产业发展红火,驰名国内外。目前,全县柳编生产企业有100多家,其中拥有贸易进出口自营权的企业有10多家,产品远销欧美及东南亚80多个国家和地区,年创汇4000多万美金,带动沿淮乡镇近10万人脱贫致富。仅在三河尖乡,柳编产业的税收一年达400多万元,每年来自柳编产业的收入占当地农民人均纯收入的60%以上。
县政府亦相继成立了“河南省翔宇柳制品总公司”和“河南省固始县三河尖乡柳制品工艺开发有限责任公司”,河南省正和工艺品集团亦宣告成立。主要产品有柳、木、藤、草、竹、棕及混编等工艺制品;产品品种由原来的单一面包篮发展到目前的20多个系列12800个品种,年生产能力2500万套(件)。三大龙头公司都拥有出口自营权,下辖56个专业生产厂家,企业占地面积54000平方米,拥有固定资产5600万元。在改革开放政策和市场经济的影响作用下,个体私营柳编业不断发展壮大,厂家逐年增多,特别是在三河尖乡,呈现出了“户户搞柳编,工农两相兼”的局面,成为具有地方特色的致富支柱产业。截止2000年底,全乡货运汽车59部,不少厂家使用电脑,可在网上做生意,产品远销欧、美及东南亚86个国家和地区。1997年,到2003年,实现创产值14600万元,出口创汇1800万美元,上交国家税收560万元,利润1560万元,农民人均收入达2160元。1996年被省计委、外经贸委、对外贸易经济合作厅、农行评为“100家出口创汇基地”;2000年被省统计局评为“工业企业利税20强”、“乡镇企业明星”、“信阳市重点工业50强”。2002年被国家农业部评为“出口创汇先进乡”;2003年9月被中国工艺美术协会评为“中国柳编之乡”,成为全国四大柳编基地之一。