清代乾隆年间，永泰县伏口村有位自幼习武者李元珠，传说是萧连寺遭劫后，武术大师铁珠流落永泰民间所授之徒，在精研山拳的基础上，遂取山区猛虎之形意，创编虎开拳。因虎为百兽之王，虎形拳刚硬，练者难，成者尊，故取名“虎尊”。虎尊取猛虎之凶猛为形象，拳势勇猛，劲力刚强，以短手近打为主，讲究底力与内功，虎尊的套路及动作名称多以虎的形象来命名。