相传明代，严州来了位新任的知府，此人十分好吃，每年的初一、十五必到半道红的“宾乐园”馆子店品尝清蒸鸭，日子一久，自然有些腻味。“宾乐园”的钱老板由干菜肉联想到用干菜烧鸭，在清蒸鸭里放上些干菜，上笼回蒸，果收奇效，不但没有一丝鸭子的腻腥味，而且还伴有一股略带甜意的扑鼻清香，知府品尝后赞不绝口。经过反复试烧，滋味特佳。加上建德又为府治之地，水陆码头，过往客商慕名争相品尝，天长地久，严州干菜鸭便成了建德的地方风味名菜。