“春牛”用竹片巧妙编织而成,牛头、牛角糊上绵纸,画上牛眼,牛身是一块黑布或灰布。舞牛人敲锣打鼓在村中表演,钻进布底的两人,一人在前撑牛头,一人在后弯腰拱背甩尾巴,后面跟着的是一个手拿犁架的汉子。表演时,一般有锣鼓队、舞蹈队配合,形成春牛队。锣鼓队由唢呐师、锣鼓手、琴师组成。锣鼓队在前,随后是灯牌,也叫香亭,其正面绘一“牛像”,后面嵌“春”字,两侧配吉语对联,还有四盏春灯,灯面饰以浮雕“龙凤呈祥”等图案、“五谷丰登”、“国泰民安”等吉联,灯内插蜡烛;春牛居中:两人饰牛,其中一人舞牛头,另一个扮牛身,依阴阳年分围裹相应颜色的外披。设两个牧童,他俩穿白边开襟牧童衣,手执牛鞭,不时规范着牛的型态和指引春牛走向。随后就是渔翁、樵夫、农人、书生各一人。渔翁是白鬓黑发老人,豁达、开朗而风趣,执鱼杆,背鱼篓。樵夫穿束腰短襟,拿刀斧,挑柴担。农人背木犁,赤脚短衣。书生文质彬彬,持书阅卷。再有一个男扮的村姑,挑牛草、饭桶。还有一个男扮的老太婆,手摇烂蒲扇,滑稽、花俏,人称老茶婆。村姑、老太婆在队里穿行不定,互相逗趣或调逗。有时还有庄公、管账,穿马褂,拿算盘和账本。牛队一路行来被主人迎进厅堂;舞蹈队在后,依次到各村表演。先由春牛在场上绕圈、刨蹄、晃角、甩尾、滚泥,动作较为简单,接着由舞蹈队表演各种农事活动,青年以木叶伴奏。厅堂上,春牛合着鼓点拜天地、拜东主,到厨房、猪栏、牛圈巡拜,一路念叨:“凶神恶煞、猪邪牛瘟远走他方。”这叫做“参神”。舞毕,村人往往端来香茶、糯米粑粑等加以慰劳。其间,东家不断燃放鞭炮。鞭炮一响,牛队又舞蹈不止,直舞得春牛趴在地上起不来,引得人群阵阵欢笑,山野田间溢着喜气。
演毕,往往已是五更鸡叫了。东家茶果酒菜招待,直喝得神昏颠倒,这才又到各处叩拜,这叫“回神”。回神结束才结队离去。
据说,民间舞了春牛,一可风调雨顺,二可国泰民安,三可做官连升,四可四季平安,五可五谷丰登,六可六畜兴旺。随着时代的发展,舞春牛已增添上新的内容,用来歌颂新社会、新生活。