雪峰断颈龙舞是雪峰山区一种古老而神奇的民间龙舞艺术。雪峰断颈龙舞形成于我国湘西雪峰山区的洪江市洗马乡，流传于雪峰山区的怀化市各县市区、湘西自治州、黔东南地区和重庆秀山地区等50多个县市区。

　　雪峰断颈龙舞流传于湖南雪峰山五溪地区。雪峰山区自古为汉、侗、苗、瑶、土家族多民族聚居地，多种宗教并存传播，民族文化沉积深厚。雪峰断颈龙舞就是五溪地区独特的民间乐舞文化，它是中原文化与五溪文化撞击融合的历史活标本。2008年，雪峰断颈龙舞被确定为湖南省第二批非物质文化遗产名录项目。

　　雪峰断颈龙舞源于我国古代中原一个古老而神奇的传说。传说玉皇大帝派遣渭河龙王和泾河龙王分治两河流域的雨水气候，泾河龙王按旨降雨，管辖区域风调雨顺，五谷丰登，人民安居乐业，唐太宗李世民重赏了泾河龙王。渭河龙王因妒生恨，派出一条玩世不恭的孽龙，潜入泾河，为非作歹，致使泾河流域时而久旱无雨，赤地千里，时而连降暴雨，两岸决堤。泾河龙王发现后，与渭河孽龙展开殊死搏斗，一时间，泾河流域狂风大作，雷雨倾盆。唐太宗李世民十分惊异，指派宰相魏征率兵进入泾河流域察看。渭河孽龙闻讯脱逃，泾河龙王奋力追杀，魏征未见渭河孽龙，但见泾河龙王狂奔怒吼，误以为泾河龙王滥施淫威，一气之下，命众兵捉拿泾河龙王，斩下龙头，并将龙身斩成13截，仅有龙皮相连。被蒙冤误斩的泾河龙王死不瞑目，夜夜托梦于皇上，诉说不白之冤。唐太宗李世民寝食难安，亲自深入泾、渭两河流域，查访究竟。皇上查明1，怒不可遏，下令千军万马，斩除渭河孽龙，又痛心疾首，亲率宰相1，登门告知黎民百姓，为泾河龙王平反昭雪。此事轰动泾河流域，传遍中原大地，黎民百姓烧香祭龙，奉龙为神，流传至今。

　　时至唐末五代，梁、唐、晋、汉、周逐鹿中原，战乱频繁，民不聊生，而以雪峰山为屏障的“五溪大地”，成为朝廷无暇顾及的边陲，远离战争，民众安居乐业，于是中原大地先民纷纷迁入五溪地区，休养生息，繁衍至今。洪江市洗马易姓村民，他们的祖先就是来自泾河流域。

　　迁入雪峰山区今洗马乡的易氏先民，模仿被误斩的泾河龙王，用竹篾扎起龙头、龙身，取名“断颈龙”，家家接龙灯，祈求风调雨顺，五谷丰登，成为断颈龙的最早传人。他们把龙做成泥塑，镶嵌在宗祠屋脊，让龙至高无上，他们还专门修建了祭祀断颈龙的风雨桥，取名“接龙亭”。

　　千百年来，雪峰断颈龙历经了初始、成熟、发展和创新的漫长历史，成为流传五溪大地独特的民间乐舞文化，传承至今。

　　雪峰断颈龙舞作为五溪地区民间文化圈里的一个名词，已发展成以“断颈龙灯”为基本内容，将“故事灯”、“蚌壳灯”、“狮子灯”等相关灯会融为一炉的综合性民间乐舞文化，已成为包容文学、音乐、舞蹈、说唱、戏剧乃至民族认同、宗教信仰等各种艺术成分和文化意义的固定词语，标志着雪峰断颈龙舞综合艺术的确定。

　　雪峰断颈龙由“万岁牌”、“宝珠”、“龙头”和13节断开的“龙身”组成，其中“万岁牌”象征皇上，代表皇上开路，寻访百姓；“宝珠”象征宰相，代表1领队，随皇上看望百姓；“龙头”和“龙身”是传说被宰相魏征误斩的泾河龙王，象征龙王现身，保国泰民安。

　　雪峰断颈龙用竹子作原材料，先把竹子破成大小不同的竹篾，然后造型编织，固定形状的材料，用细小竹篾或金属细丝，然后固定在“丁”字形木柄上。用白色透明的棉纸把编织的竹篾笼子包装成一个内空外美的整体，使断颈龙的每个独立的部分都是一个灯笼，把裱好棉纸的灯笼喷上“茶油”，干后明亮剔透。灯笼里的“灯”，是自己动手制作的蜡烛，把固体蜡加热熔解，用竹针包上棉花，做成棉花棒，将棉花棒放入被熔解的液体蜡中，冷却后成了蜡烛，将蜡烛插进固定的托底，点燃后便成了灯笼。

　　在雪峰山区，断颈龙灯会于正月初四“点灯”，灯会时间长达10天，是当地百姓过大年的主要文化生活，直至正月十三结束。结束这天，他们焚烧龙衣，叫做“残灯”，以表达对龙的哀悼。

　　“故事灯”主要以治水为主题，彰显人类征服自然的伟大力量，如“大禹治水”、“魏征斩孽龙”、“八仙过海”、“哪吒闹海”、“龙宫借宝”以及《三国演义》、《西游记》、《水浒传》中的精彩故事，还有象征五谷丰登、六畜兴旺的象、猪、牛、羊、马、兔、鹤等灯，丰富多彩，栩栩如生。

　　“蚌壳灯”演绎打鱼郎与蚌壳仙女歌舞相恋的动人故事，表达了蚌壳仙女对美丽人间的向往，乡绅、媒婆以及法海和尚的掺和，诙谐妙趣，其乐无穷，唢呐、笛子、胡琴以及锣鼓点子节奏明快，赏心悦目。

　　“狮灯”呼啸而出，翻滚跳跃，登台望月，象征镇妖驱邪，龙灯、故事灯、蚌灯各摆阵式，千姿百态，五彩缤纷，鼓乐齐鸣，喜庆欢呼，松明烟火，冲天燃放，把断颈龙灯会推向热潮。

　　雪峰断颈龙舞属雪峰山区一种古老而神奇的民间龙舞艺术，它具有一定的民俗学、民族学价值以及民间艺术研讨价值；它与人民的生活息息相关，从而具有广泛的影响力。2008年，雪峰断颈龙舞被确定为湖南省第二批非物质文化遗产名录项目。雪峰断颈龙舞为省级非物质文化遗产。