牛黄是脊索动物门哺乳纲牛科动物牛胆囊的胆结石。在胆囊中产生的称“胆黄”或“蛋黄”，在胆管中产生的称“管黄”，在肝管中产生的称“肝黄”。

    牛黄完整者多呈卵形，质轻，表面金黄至黄褐色，细腻而有光泽。中医学认为牛黄气清香，味微苦而后甜，性凉。可用于解热、解毒、定惊。内服治高热神志昏迷、癫狂、小儿惊风、抽搐等症，外用治咽喉肿痛、口疮痈肿、尿毒症。天然牛黄很珍贵，国际上的价格要高于黄金，大部分使用的是人工牛黄。

牛黄

    该品多呈卵形、类球形、三角形或四方形等，大小不一，其直径为0.6～3（4.5）厘米，少数呈管状或碎片。表面黄红色至棕黄色，有的表面挂有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”，有的粗糙，具疣状突起，有的具龟裂纹。体轻，质酥脆，易分层剥落，断面金黄色，可见细密的同心层纹，有的夹有白心。气清香，味苦而后甘，有清凉感，嚼之易碎，不粘牙。

    牛黄又叫西黄、犀黄、丑宝。牛的胆囊结石（少数为胆管结石），天然牛黄。我国西北、东北及河南、河北、江苏等地均产。由牛胆汁提取加工而成的称人工牛黄。研末冲服或入丸散。

1.抑制中枢神经系统，具有镇静、镇痛、解热、抗惊厥的作用；

本品清热解毒作用较强，用于咽喉肿痛、溃烂，口舌生疮，可配以麝香、珍珠、冰片等外用，如八宝吹喉散，或配以草河车、银花、黄芩、雄黄等内服，如牛黄解毒丸，并治一切痈疽疔毒之症；用于乳癌、瘰疬、痈毒等症，以本品为主治药，与麝香、乳香、等药合用，以清热解毒，活血散结，如犀黄丸。

2.强心，改善心功能，治疗多种心律失常，扩张外周血管，收缩冠状动脉，显著持久的降低血压，尚能抑制血小板聚集。

3.促进胆汁分泌及保护实验性肝损伤，对平滑肌主要表现为解痉作用，其能收缩子宫平滑肌；

4.具有祛痰镇咳，兴奋呼吸作用；增加末梢血内的红细胞。

5.具有抗炎、抗病原微生物、抗氧化及抑制肿瘤生长的作用。

6.实验表明，牛黄具有抗心肌损伤及降压作用，并有利胆及保肝作用。

7.此外，能助脂肪消化，使胰酵素活化，并可与多种有机物结合成稳定的化合物，而起到解毒作用。

8.本品有清热凉肝、息风止痉功效，用治温热病热盛所致惊厥、抽搐之症。常与朱砂、蝎尾、钩藤等配伍，如牛黄散；治小儿急惊，壮热神昏，痉挛抽搐之症，可配以麝香、猪砂、天竺黄等，如牛黄抱龙丸。

9.本品又能清心豁痰，开窍醒神，用于温热病热入心包，神昏谵语，或中风、惊风、癫痫等痰热阻闭包所致神昏口噤、不省人事等症，单用本品为末，淡竹沥化服，即《外台秘要》治婴儿口噤方；若与香、朱砂、犀角、黄连等配伍，其效尤著，如安宫牛黄丸。

【化学成分】含胆酸5%～11%，去氧胆酸约2%，鹅去氧胆酸0.6%～1.7%及其盐类，胆红素（bilirubin）及其钙盐；并含胆甾醇、麦角甾醇、卵磷脂、脂肪酸、维生素D、水溶性肽类成分SMC（具收缩平滑肌及降低血压作用），以及铜、铁、镁、锌等．澳大利亚产牛黄含类胡萝卜素、丙氨酸、甘氨酸、牛磺酸（taurine）、天门冬氨酸、精氨酸、亮氨酸、蛋氨酸等多种氨基酸。

牛舍要通风干燥，粪便及时清除，合理使役，牛体要勤刷拭。

体长1.5～2米，体重一般在250千克左右。体格强壮结实，头大，额广，鼻阔，口大。上唇上部有2个大鼻孔，其间皮肤硬而光滑，无毛，称为鼻镜。眼、耳都很大。头上有角1对，左右分开，角之长短、大小随品种而异，弯曲，无分枝，中空，内有骨质角髓。四肢匀称。4趾，均有蹄甲，其后方2趾不着地，称悬蹄。尾端具丛毛。毛色大部为黄色，无杂毛掺混。

全年均可收集。宰牛时注意检查胆囊、胆管及肝管，如有结石，立即取出，除尽附着的薄膜，用灯心草或棉花等包上，外用毛边纸或纱布包好，置阴凉处，至半干时用线扎好，以防裂开，阴干。

本品多呈卵形、类球形、三角形或四方形，大小不一，直径为0.6～3（4.5）cm，少数为管状或碎片。表面呈黄红色至棕黄色，有些表面挂有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”，有的粗糙，具疣状突起，有的具龟裂纹。

可用深棕色玻璃瓶贮存，或用塑料袋包装的铁盒内。牛黄不宜冷存，以免变黑失效。一旦发霉，可用酒擦洗。

性状鉴别，本品多呈卵形、类球形、三角形，直径0.6-3（-4．5）cm。表面金黄色至棕黄色，深浅不一，较细腻而稍有光泽，有的外部挂有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”，有的粗糙，有裂纹。体轻，质极脆，易分层剥离，断面色较浅，可见紧密的同心环层纹，有的夹有白心。气清香，味苦而后甜，有明显的清香凉感，嚼之易碎，不粘牙。

胆管结石呈管状，表面不平或有横曲纹，或为破碎的小片， 长约3cm，直径0.5-1.5cm。表面红棕或黄棕色，有的呈棕褐色，有裂纹及小突起。断面有较少的层纹，有的中空。

显微鉴别本品水合氯醇装片不加热，可见不规则团块，由多数黄棕色或棕红色小颗粒集成，遇水含氯醛液色素迅速溶解，并显鲜明金黄色，久置后变绿色。

遮光，密闭，置阴凉干燥处，防潮，防压。

宜忌：孕妇慎服。