文殊院有悠久的历史。相传隋朝时，隋文帝之子蜀王杨秀的宠妃，为当时的“圣尼”信相所建，故称信相寺。五代时一度改名妙圆塔院。宋代仍称信相寺。据《成都县志》记载，明朝末年，信相寺毁于兵火。建筑俱焚，唯有10尊铁铸护戒神像和两株千年古杉，历劫尚存。清朝康熙二十年(1681年)，慈笃禅师来到荒芜的古寺，在两杉之间结茅为寇，苦行修持，数年之间行著四方，声名远扬。传说慈笃禅师圆寂火化时，红色火光在空中凝结成文殊菩萨像，久久不散。市民群众认为慈笃是文殊菩萨的化身，从此改信相寺为文殊院。