位于宁波市区宁灵桥路莲香巷，坐西朝东与延庆寺相毗邻。该寺原名十六观堂，北宋元丰年间(l078～l085年)，比丘介然修净土之法，募缘结屋六十余间，中间建宝阁，环以十六室，因名，后几经兵火，又几度重修，并扩建了弥陀殿，大悲殿，水陆堂，藏经阁，禅堂及离堂，库房，客堂等，同治七年(l660年)置大钟，又添佛像多尊。民国元年(19l2年)，天台宗席闲住持寺院，扩充殿宇，重整规模，始正式命名为观宗寺。寺属佛教天台宗，兼容禅、净土教义，在日本等国颇有影响，在对外文化交流中曾起过一定的作用。至近代，观宗寺与明州普陀，南京支那佛学院，武昌佛学院等分别成为中国天台宗、净土宗、密宗、法相宗等派的活动中心。

　　始建于宋元丰年间，僧人介然于延庆寺东北隅募资筑屋60余间，中建宝殿，名延庆寺观堂，为延庆寺子院。清乾隆，嘉庆间重修殿宇、增建僧舍，独立门庭为一寺。民国初年，天台宗泰斗谛闲法师任住持，名为观宗讲寺，弘扬天台宗教义，设立观宗学社，创办四明佛学院，绍隆佛种，培育僧才，一时颇为兴盛，成为近代中国天台宗活动中心之一。新中国建立后，寺殿得到保护，现有天王殿、大雄宝殿和观宗学社旧址等。观宗寺正积极整修，供国内外信众瞻仰和修持。

　　在谛闲法师主持下，设立研究社，出版《-月刊》 ，藉此大力培养僧才，以至佛界人才济济，如谈虚、宝静、静修、静权、仁山、根慧、定西、显阴、斌宗、觉光、永惺、慧岳等。他们或著疏解经、阐扬台教，或各居一方、树立道场；观宗寺遂成为中国天台宗之-中心，后谛师两次北上-，远播法音。1921年，其弟子宝静-香港，使天台教义弘扬于各地。1932年谛师西归后，宝静继席主持，遵其师遗志，续办-研究社，后称观宗学社，弘扬台宗教义。1945年，根慧和尚出任观宗寺方丈，聘诚一法师为主讲，培育-僧才且坚持教观并重，礼忏坐香不废寒暑，后此宗风重振，观宗道风之严整，亦闻名于海外。

　　由于历史原因，观宗寺曾一度衰落。解放后，特别是十一届三中全会以来党的宗教政策进一步得已落实，现大殿及天王殿已修葺一新。在市政府支持下，台过名刹筹建开放。

　　现仅存天王殿、大殿、厢房等近l000平方米木结构建筑，保存尚好，天王殿，重檐歇山顶，屋身甚高，五开间，殿通面宽22米，通进梁16米。大雄宝殿，重檐歇山顶，翅角飞檐，五开间，通面宽23米，通进深21米，台基高50厘米，下四周檐柱均为石柱。二殿内新塑佛像等。为该市宗教场所。

　　观宗寺是远承天台宗鼻祖智颈大师一脉，由有四明尊者之称的法智大师最先在浙江宁波建立弘教修观而来；至宋代四明介然法师启建为十六观堂，奠下了讲学规模，可惜因屡经世道更易，发展受阻。直到民国初年，天台宗四十三祖谛闲大师以恢复祖庭弘愿，倡起重建讲堂，并将堂名改称为“观宗讲寺”，设办戒学院、研究院、-院，奕叶相承，四明宗风，一时大振，而人才辈出，国内外丛林住持，多数出自观宗门下，其著名者有宝静大师等大德多人。宝静大师曾卓锡多处，但法缘以香江为最。故於1936年在粉岭现址营建“静庐”作为闭关修持之所。後因战乱，寺院遭受破坏，而宝静大师亦于1940年示寂於上海玉佛寺。香港重光後，天台宗第四十六代教观总持觉光法师，以祖庭破落未复，耿耿不能释怀，遂立愿继承志业，募款重修，并将“静庐”改为“宝公生西纪念堂”。及至1978年间，机缘成熟，始将纪念堂扩建为观宗寺，既令四明教观祖庭轨范重现於香港，并用作纪念师祖宝静大师弘教功绩。