城因(山龙)(山于)图山而得名,山高出坝子200余米,城址西靠大黑山,东临著名的阳瓜江(红河源),居高临下,其地势十分险要,大有“一夫当关万夫莫开”之势。在此观巍山坝子一览无余,山顶被削平成椭圆形平地,城址为一长方形台地,台高约1米,东西长约500米,南北宽约200米,总面积达100000平方米。(山龙)(山于)图城址始建和废弃时间唐宋史书无载,但在《南诏图传》上已有“(山龙)(山于)图山”记载。胡蔚本《南诏野史》载:细奴逻在“高宗庚戌永徽元年(650)建都蒙舍川,于(山龙)(山于)图山筑山龙山于图城”,此说之具体年代有待确定,但南诏早期在此建城则毋庸质疑。山龙山于图城是南诏政权最早的城池之一。巍山是南诏国的发祥地,南诏定都大理太和城后,仍对(山龙)(山于)图城继续经营着,因而留下了这些建筑遗迹。从(738年)至八世纪末期大约60年时间内,南诏国的势力范围由原来小小的洱海区域扩大至北达川西的大渡河南岸,东至黔西,南临越南、泰国北部,远较今天的云南省大出许多,在历史上首次统一云南,为之后建立云南作为行政区划省的地域奠定了坚实基础。
2006年(山龙)(山于)图山城作为唐代的古遗址,被国务院列入第六批全国重点文物保护单位。图山城为全国重点文物保护单位。