宝应湖位于盐城金湖公路西不员处，属浅水、封闭型湖泊。据明代《隆庆县志》载：“清水湖在县南，东西长十二里，南北阔十八里，西南连汜光湖；汜光湖在县西南十五里，东西长三十里，南北阔十里，南会津湖，西通洒火湖；洒火湖在县西南四十里，西通衡阳河，东北入汜光湖；津湖在县南六十里，东通大运河，西北会汜光湖，清水、汜光、洒火、津湖汇合为一，人称宝应湖”。随着地理的变化和区划的调整，如今的宝应湖南连高邮湖，西接金湖县，北会白马湖，总面积约140平方公里，分属宝应、金湖两县管辖。