嘉庆13年(公元l808年)，下司被辟为商埠，到民国时发展为闹市，有水陆码头，是黔中重要物资集散地。镇上商贾云集，马帮成群结队，商号、货栈、会馆、餐馆遍布街头巷尾，彻夜营业，时人誉为“小上海”。西岸大街还保留着清乾隆四十四年(公元1779年)修建的条石铺砌成的石级大码头和小码头，以及禹王宫，观音阁等古寺，古殿宇遗址，古民居，古巷道。位于清江村观音山半山腰上依山而建的观音阁至今保存完好，香火鼎盛。讨袁护国将领吴传声墓就在距下司1.5公里的保秧洲。