陈氏五楼座落在螺洲的店前村,为清末太师太傅陈宝琛所建,占地总面积4113平方米,整个建筑群气势雄伟,环境清幽。1983年8月,“陈氏五楼”被列为市文物保护单位。
陈宝琛(1846—1935),字伯潜,号弘阉,又号桔叟,听水翁,沧趣老人等,清同治七年(1868年)进士,官至内阁学士,授读毓庆宫,终授太保,进太傅。陈家自清道光年间的刑部尚书陈若霖开始,世代簪缨,为福州之一大望族。因此,他们在螺洲的故居就特别豪华,其中最著名的有“五楼”。“五楼”依建筑时间依次是“赐书楼”、“还读楼”、“沧趣楼”、“北望楼”和“唏楼”。
“赐书楼”原称“赐书轩”收藏清帝所赐的御书。据陈宝琛的第三弟陈叔毅《艺兰室文集》载:望坡公(即陈若霖)居敬堂的赐书轩(原在江乾埕天后宫东侧,已乃移建于后门埕厝后,”赐书楼的横匾,是名书法家翁方纲手笔,也由原处改悬于新址,此楼陈设豪华、典雅、环境幽静。为“五楼”之首。陈宝琛乡居时,同他的夫人王眉寿就住在楼下。嗣后陆续建起“还读楼”取意于“时还我读书”。此两楼存书丰富,都是陈宝琛在社会上所搜罗到的善本和珍本、极其价值。解放后,“赐书楼”和“还读楼”的图书,为当时的乌山图书馆所接收。
“北望楼”。“北望”不但是楼向“坐南朝北”的意思,更有“丹心朝北阙”的含义。这时清朝已日暮西山,大有“风雨欲来风满楼”之势,在这种形势下,陈宝琛尚建此楼,寄托自己的情怀,可见忠君思想的严重。该楼建筑精美,分前后楼,由于其精巧华丽,人们称之为“小姐楼”。
“唏楼”。此楼坐西向东,小巧玲珑。楼名出于嵇康的《养生论》中有“唏以朝阳”之句,意迎朝阳,无非也是思君恋阙之意。