西关有一条马路叫“恩宁路”。在这条马路上，曾经几立着一个全世界华人侨胞都耳熟能详、神往眷恋的传奇式建筑——八和会馆；人们对它的名字之熟悉恍若如雷贯耳，余韵绕梁，那种亲近之情并不亚于第十甫。八和会馆的昔日神话，令存留至今的恩宁路不折不扣成了一处风情遗址，成了一桩“三月不知肉味”的娓婉动听佳话，也成了一条令人心驰神往、拍案叫绝的响当当的“粤剧之街”。而阅尽人世沧桑的西关，也因拥有这条“古道”的悲欢离合，从而成为“粤剧曲艺之乡”。

　　“八和会馆”是粤剧艺人的行会，从前称为“琼花会馆”，当时设于佛山。因粤剧艺人参加太平天国革命，“琼花会馆”于咸丰4年（1845年）被清政府夷为平地，粤剧艺人连遭杀害，走投无路的粤剧艺人们便无奈背井离乡，有的漂洋过海，远走南洋，有的则逃到西关的黄沙。那年月黄沙名符其实地肃杀荒凉，人称“乞儿地”，可刀下余生、死里出逃的一群粤剧艺人们就像孤魂野鬼，苦不堪言地在这块“乞儿地”上行乞觅食，过着非人般屈辱悲惨的日子。

　　清末光绪15年（公元1889年），粤剧艺人受难者得到了一个读书人梁同善大义凛然无私鼎助，即帮助他们上诉朝廷并最终获得胜诉，粤剧艺术才得以重见天日，得以复活。自那时起，“置之死地而后生”的粤剧人士扬眉吐气地在黄沙买地，并建起一座可容千人居住的大厦——八和会馆，令举世华人震惊又振奋，于是纷纷相传互告，成为传奇美谈。而名不见经传的黄沙自有了八和会馆后，日渐兴旺发达起来，成为西关旺地闹市，也成了旧广州一大声色犬马的风情景观。

　　在繁嚣的滚滚市声里，八和会馆像一座“火树银花不夜天”的娱乐城，灯饰璀璨，夜夜笙歌，粤剧红伶名优竞相登台亮艺，接戏卖戏；戏迷票友“追星族”们更是欣喜若狂地听戏点戏，捧戏欢戏，大批的粤剧“发烧友”们就是从那年月应运而生、形成气候的吧！

　　“八和会馆”分设八个堂，供各班艺人散班后回广州住宿，按各行分设兆和堂、庆和堂、福和堂、新和堂、永和堂、德和堂、慎和堂、普和堂。

　　八和会馆内还设有各种机构：

　　方便所：相当于现在的医疗室，聘有1个医生给艺人看病，并配备专人代购药物。

　　养老院：一些年过60而没有子女供养的会员，可以入院宿食（经常有20—30人在此养老）。

　　一别所：是处理老艺人身后事的机构。雇有1名专职工人，负责送死者上山埋葬。平时，则为这些老人洗衣、煲药。

　　八和小学：招收艺人和附近街坊子弟入学读书，共学杂费均由八和会馆供给。

　　和益公司：光绪末年，为了-戏箱主对艺人的剥削，由艺人自行投资成立的戏箱行。

　　八和会馆的领导体制，是伴随着时代的前进而不断发展变化的。最初是实行行长制，由全体会员推选德高望重的演员和职工担任行长。行长在行内具有至高权威，从戏行事务到艺人家庭生活，无所不管。历任行长：邝新华、梁清吉、小武肥赞、左大福、易金、曾大顺、公脚叶笙、陈小鲁、李运全（大牛通）、靓耀（宗华卿）、少新华（任俊三）等。

　　1937年，日本战机轰炸广州，“八和会馆”被炸得烟飞灰灭。抗战胜利后的第二年（1946年），海外“八和”子弟希望复合，再次举行义演筹款，在恩宁路重建“八和会馆”，并改名为“广东省粤剧八和联谊会”。所谓“八和”，就是八个“行头”组成，包括戏服、演员、乐器、挂画等，缺一不可。

　　建于旧城区民居之间的“八和会馆”来头可是不小，面积虽小，但它对粤剧艺人的凝聚力和吸引力却是奇大的。会馆的三面墙壁上都张贴着有关演出的宣传海报，和历代穗港粤剧名人的剧照，一张张熟悉的面孔，计有著名的陈醒汉、关德兴、靓少佳、任剑辉和白雪仙、梁醒波、邓碧云等等粤剧名人，还有大家熟悉的香港影视名人，如汪明荃、罗家英、李香琴、郑少秋等等。

　　“八和”在世界各地都有分会，凡有华人的地方，只要有粤剧，就有八和会馆。因为广州八和悠久的历史渊源和深厚的文化底蕴，世界各地的八和便尊其为祖。每年的师傅诞，广州、香港的八和成员都会聚首一堂，而广州八和会馆就成了主要基地。此外，会员还特地在广州兴建了粤剧八和公墓，显示八和子弟同心同德，心心相连。

　　常言道：“凡有井水处，都歌柳永词”；可在西关地，却是“凡有粤语则伴粤曲”！这脉于行云流水缓缓淌过世人悲欢离合的淳淳吟吟，依然萦回千梦，飞越重山，它还在乡居故土陶然醉乐，思意正浓。或许，它传唱的就是粤人大俗大雅、和风拂絮、一派乐天、同兴共娱、宠辱皆忘、细日长织的蕴藉神采吧……